Bahrain kommer att ytterligare lätta på visumreglerna

Visum för flera inresor vid ankomst och visum med längre giltighet kommer att vara tillgängliga från andra kvartalet och framåt, har en topptjänsteman sagt. Assistent undersekreterare för nationalitet, pass och uppehållstillstånd (NPRA) Shaikh Ahmed bin Isa Al Khalifa berättade vid ett möte med den amerikanska handelskammaren i Bahrain igår att visumens giltighet skulle ökas från två till fyra veckor och att de skulle kunna förnyas i tre månader. Lunchmötet hölls på Diplomat Radisson Blu Hotel, Residence and Spa. Visumet för flera inresor föreslogs som svar på efterfrågan och baserat på mottagen feedback, sa han. Utländska invånare i andra GCC-länder som vill besöka Bahrain under helgen har klagat på att visumavgiften för BD25 per person var för hög. Shaikh Ahmed sa att flera inresor och längre giltighet skulle göra visumet mer kostnadseffektivt. Detta skulle vara en del av fas två av implementeringen av det nya viseringssystemet, varav fas ett lanserades i oktober förra året, sade han. Före årets slut skulle det också vara möjligt för "självsponsrande" utlandsboende att få visum för sina närmaste familjemedlemmar, på basis av självgaranti, sade han. Shaikh Ahmed sa att NPRA erbjuder självsponsring till pensionerade personer som har arbetat i Bahrain eller GCC-länder i minst 15 år. Det erbjuds också till fastighetsägare vars fastighet är värderad till mer än BD50,000 XNUMX och till utländska investerare som investerat i projekt inom industri, handel, turism, medicin, utbildning eller träning eller något annat erkänt projekt. Den utländska investerarens andel måste vara värd minst 100,000 XNUMX BD. Alla expat kan investera i både fastigheter och företag så länge de uppfyller kriterierna. Enligt den nya regimen som lanserades den 1 oktober förra året får medborgare i 66 länder visum vid ankomst. De inkluderar USA, Storbritannien, Frankrike, Tyskland, Ryssland, Sydkorea, Japan, Kina och flera stater från EU och Sydamerika. Elektroniska visum (eVisa) till Bahrain beviljas också till medborgare i 102 länder, inklusive Indien, Pakistan och Indonesien. Shaikh Ahmed sa att ett tvåveckorsvisum för närvarande utfärdas för dem som ansöker online, via www.evisa.gov.bh, som kan förlängas till maximalt 90 dagar. Den statliga myndigheten har strävat efter att ta bort sådana ansökningar inom tre till fyra dagar. Han sa att initiativet togs för att göra Bahrain mer attraktivt för turister och investerare i linje med regeringens politik. Enligt honom bygger policyn på vissa kriterier när man lägger till länder i visum vid ankomst, med hänsyn till frekventa resenärer, investeringar i Bahrain och länder som ingår i G-20:s stora ekonomier. En affärsman som deltog i mötet begärde att NPRA skulle implementera en mekanism som liknar den som används av LMRA, varigenom en person som åläggs ett reseförbud omedelbart underrättas om det. Han sa att det fanns många tillfällen där människor upptäckte att de förbjöds att resa ut ur Bahrain först när de nådde flygplatsen. Shaikh Ahmed sa att ansträngningar pågår för att åstadkomma välbehövliga förändringar eftersom sådan information kan göras lättillgänglig och förhindrar olägenheter för alla berörda.