Ring efter indiska expats

Bara omnämnandet av Indian Institutes of Technology frammanar bilder av akademisk rigor och excellens. Alumner tycker om att nämna hur indiska elever som inte kan komma in på den IIT de väljer ibland hamnar på Ivies i USA - deras säkerhetsskolor. Men IITs står också inför ett stort problem: bristen på nya fakultetsmedlemmar. ”Vi har väldigt få studenter i Indien som ska ta sina doktorsexamen. Och de som tar en doktorsexamen tenderar att göra det utanför Indien och föredrar att stanna kvar och arbeta där, säger Manindra Agrawal, dekanus för resursplanering och generering och professor i datavetenskap vid IIT Kanpur. Vid IIT Kanpur, i norra Indien, där cirka 350 professorer är anställda, är ungefär en tredjedel av fakultetstjänsterna vakanta. Nu planerar tjänstemän vid IIT Kanpur att öppna ett kontor i antingen Washington eller New York City i slutet av året för att försöka rekrytera nya fakultetsmedlemmar från USA. Deras mål: mängder av IITians och studenter från andra topp ingenjörsskolor i Indien som slutar med att ta doktorsexamen eller postdoc vid amerikanska universitet. "Det här kontoret kommer att hjälpa oss att samordna våra fakultetsanställningar mycket bättre," sa Agrawal. Mer än hälften av IIT Kanpurs fakultetsmedlemmar har redan examen eller doktorsexamen från USA institutioner, sa han. Tidigare har processen fungerat mer informellt -- avdelningschefer skulle söka upp lovande postdoktorer. Det föreslagna draget från IIT Kanpur, som dess styrelse kommer att diskutera snart, kommer vid en tidpunkt då tillväxtekonomier som Kina blir mer aggressiva när det gäller att försöka locka hem talanger. En rapport som släpptes denna vecka av Partnership For a New American Economy, en tvådelad grupp av borgmästare och företagsledare som förespråkar immigrationsreformer, påpekade att Kina erbjuder bonusar på cirka 150,000 XNUMX dollar till professorer och forskare inom vetenskapen som är villiga att gå tillbaka och undervisa i landet. De med mindre erfarenhet kan förvänta sig en bonus på $80,000 XNUMX. Även Tyskland har uppvaktat sina postdoktorander i USA, med akademiska ledare och regeringstjänstemän som har begärt idéer från dem. IIT:s plan verkar ynklig i jämförelse. Agrawal medger att hans institut inte kommer att kunna matcha dollarlöner, eftersom lönerna vid IITs bestäms av den indiska regeringen. Och på grund av skillnader i levnadsstandard tenderar dessa löner att vara mycket lägre än vad en fakultetsmedlem kan tjäna på en amerikansk institution "Men vi planerar att öka lönen som erbjuds nyanställda med cirka 50 procent genom privat finansiering och alumnidonationer ," han sa. Pengarinsamling kommer att vara ett annat mål för det nya USA kontor, sa han. Behovet är trängande, sa Agrawal. Universitetet kan inte erbjuda så många kurser som det skulle vilja och har tvingats dra ner på vissa forskningsprojekt. Att anställa etablerade lärare från amerikanska universitet kommer att bli svårt, sa Agrawal. "Vi utesluter inte det alternativet, men just nu kommer vi att koncentrera oss på att anställa unga lärare," sa han. ”Vi har en hel del forskningsanslag från regeringen; vi har en fantastisk miljö.” Det föreslagna amerikanska kontoret kommer att sysselsätta två eller tre personer. "Vi får se hur det går - vi går in på okänt territorium här. Och då kanske vi kommer att öka storleken på kontoret”, sa Agrawal. Han medgav att locka forskare i världsklass skulle ta mycket höga löner. "Jag hoppas verkligen att vi kommer att kunna göra det någon gång," sa han. Paula Stephan, professor i ekonomi vid Georgia State University, som nyligen var medförfattare av en studie av National Bureau of Economic Research om forskares migrationsmönster, sa att insatsen från IIT Kanpur verkade vara en "goda nyheter-dåliga nyheter" situation. Hennes forskning visade att utländska indiska forskare återvänder till sitt hemland och institutionens rykte spelar en viktig faktor i deras beslut. "IIT har verkligen detta att erbjuda. En annan god nyhet är att USA är platsen att leta efter indianer som för närvarande arbetar utanför landet, sa hon. Men de dåliga nyheterna, sa hon, är att många indiska forskare som bor utomlands sannolikt inte kommer att återvända, "åtminstone när som helst inom en snar framtid, även om vissa indikerar att sannolikheten beror på jobbmöjligheter", sa hon. Philip G. Inre Högre Ed bloggare, undrade om IIT Kanpurs plan skulle gå längre än att locka mer än ett litet antal idealister. ”Det är fantastiskt om en framgångsrik och ljus indisk doktorsexamen. kan åka hem, men när indier går tillbaka blir de snabbt utbrända, fastna i verkligheten med att arbeta i Indien”, säger Altbach, som tidigare har bott i landet. Expats som har återvänt till Indien klagar ofta över en kvävande byråkrati, sa han, och IIT:erna är offentligt finansierade. "En idé kan vara att ge gemensamma möten till välkända forskare eller forskare, eller göra lite distansundervisning", sa han. "På det sättet behöver de inte ge upp sina jobb här." Kaustuv Basu 24 May 2012 http://www.insidehighered.com/news/2012/05/24/premier-indian-engineering-institute-wants-open-us-office