Delhi tit för tat på brittiska grader - Cloud på erkännande till ettåriga kurser

Indien omprövar sitt åtagande att erkänna de ettåriga magisterexamen som tilldelas i Storbritannien eftersom brittiska universitet inte universellt accepterar Indian Class XII-certifikat, sa källor till The Telegraph.

Utbildningsminister Smriti Irani har sagt till högkommissarie James David Bevan att alla brittiska campus måste börja anta indiska studenter på grund av deras certifikat från Central Board of Secondary Education (CBSE), sade tjänstemän.

Hon kommer sannolikt att ta upp frågan igen när den brittiske ministern för universitet och vetenskap, David Willets, kommer på besök senare i år samtidigt som färre indiska studenter reser till Storbritannien på grund av skärpta visumvillkor för efterföljande anställning. (Se diagram)

Även om Cambridge, Oxford och London School of Economics delar ut tvååriga magisterexamen (erkända i Indien), erbjuder många välrenommerade brittiska institutioner – inklusive universiteten i Sussex och Liverpool – ettåriga forskarutbildningar.

Under ett besök av den brittiske premiärministern David Cameron i februari förra året, hade Manmohan Singhs regering gått med på att erkänna de ettåriga examina så att deras innehavare kunde fortsätta utbildning eller säkra statliga jobb i Indien.

Detta skulle göras genom en bryggkurs - vars varaktighet preliminärt bestämdes till sex månader i november - som skulle utformas av University Grants Commission (UGC).

Emellertid, sade källor, Narendra Modis regering är inte angelägen om att gå vidare med sin föregångares åtagande utan en motprestation för antagning till grundutbildning i Storbritannien.

Även om flera brittiska universitet - inklusive Oxford, Warwick och Durham - på senare tid har börjat erkänna CBSE-certifikat, håller några som Cambridge och London School of Economics ut.

Modis regering har goda skäl att inte vilja framstå som mjuk mot brittiska universitet. Detta beror på att det, genom UGC, har slagit hårt mot de främsta indiska institutionerna som inte strikt har följt utbildningssystemet 10+2+3 (följt av en tvåårig masterkurs).

Det fick Delhi University att skrota sitt fyraåriga grundutbildningsprogram som skulle följas av en ettårig masterkurs. Det fick sedan Indian Institute of Science, Bangalore, att finjustera sitt fyraåriga grundutbildningsprogram och har nu gått efter Indian Institutes of Technology.

Under dessa omständigheter har regeringen inte råd att ha ett mastersystem på ett och ett halvt år (inklusive bridgekursen) för brittiska examina.

Svaren var blandade inom utbildningssektorn. "Om detta är sant, är det ett sorgligt och retrograd steg", säger Naveen Chopra, ordförande för det utländska utbildningskonsultföretaget The Chopras.

Han kallade engagemanget från februari 2013 "progressivt, förnuftigt och studentvänligt" och tillade att en förändring av hjärtat skulle skicka ut "blandade budskap" vid en tidpunkt som Indien talade om att få sitt utbildningssystem "synk med världen".

Men SS Mantha, ordförande för All India Council of Technical Education, tillsynsmyndigheten för teknisk utbildning, sa att erkännande av examina borde baseras på ömsesidighet. "Britiska universitet bör erkänna CBSE-certifikaten," sa han.

Indiska klass XII-utexaminerade måste nu gå en extra kurs för att säkra tillträde till vissa brittiska universitet. CBSE har tagit upp frågan med Universities UK, en organisation som representerar alla brittiska universitet.

Ravi Lochan Singh, verkställande direktör för Global Reach, ett Calcutta-baserat utländskt utbildningsföretag, var motståndare till varje omprövning av erkännandet av ettåriga magisterexamen. "Jag förstår inte hur valutalån eller utbildningslån ges till indiska studenter för att åka utomlands för sådana examina om Indien kommer att fortsätta att inte (erkänna) dem", sa han.

Men UGC-källor sa att efterfrågan från studenter för att erkänna de ettåriga examina inte var tillräckligt hög, särskilt vid en tidpunkt då antalet indiska studenter i Storbritannien minskade. Det var därför, sa de, att frågan hade gått långsamt även under UPA-regeringen.

Inga kommentarer kunde erhållas från UK Higher Education International Unit, en byrå som främjar brittisk utbildning utomlands. En studie från 2012 beställd av byrån hade hävdat att Storbritanniens ettåriga magisterexamen var lika bra som deras tvååriga indiska motsvarigheter.

Furqan Qamar, generalsekreterare för Association of Indian Universities - ett paraplyorgan som utfärdar "ekvivalenscertifikat" till utländska examina och därmed erkänner dem - stödde eller motsatte sig inte uttryckligen omtänkandet.

Han betonade dock att kriterierna för att erkänna utländska examina behövde ses över. För närvarande är de fyra kriterierna: ackreditering i själva främmande landet, varaktighet, antagningskvalifikationer och utbildningssätt (till exempel om det undervisades i klassrum eller genom distansutbildning).

Qamar sa att teknikens framsteg hade gjort kursens längd irrelevant.

”Med introduktionen av e-lärande material och liknande har fokus för högre utbildning flyttats mot output (provresultat, forskning) från input (antal hållna lektioner, studerade böcker). Vi måste ha ett nytt ramverk för att jämföra indiska och utländska kurser på ett rationellt sätt”, sa han.

Regeringen förbereder ett sådant ramverk.

För fler nyheter och uppdateringar, hjälp med dina visumbehov eller för en gratis bedömning av din profil för immigration eller arbetsvisum, besök bara www.y-axis.com