Fem saker du behöver veta om visumändringar för USA

Förändringar av USA:s program för viseringsundantag kommer att påverka många EU-medborgare med anknytning till Mellanöstern. Kan det påverka dig?

1. Vad kommer att förändras när lagen träder i kraft? Tidigare har USA avstått från visum i upp till 90 dagar för medborgare och medborgare i 38 länder på deras visumundantagslista, många i EU. Alla som är berättigade till programmet för viseringsundantag (VWP) måste fortfarande fylla i ett elektroniskt formulär som administreras av US Department of Homeland Security innan de reser till USA som kallas ESTA (Electronic System for Travel Authorisation). ESTA-godkännandet varar i två år. Enligt den nya lagen kommer de som tidigare skulle ha kvalificerat sig för ESTA men har ett andra medborgarskap från Iran, Irak, Syrien eller Sudan eller har besökt dessa länder under de senaste fem åren att möta förändringar. Dessa personer kommer att behöva ansöka om visum. Det är oklart om de som ansöker om visum fortfarande måste få ett ESTA eller hur länge ESTA-tillståndet kommer att pågå.

2. Hur kommer visumprogrammet att fungera?

Lagen ska implementeras 2016, även om en tidsram inte har bestämts av USA:s Department of Homeland Security och det är standardpraxis för en ny lag som ska granskas. När lagen väl har implementerats kan de som är drabbade krävas att gå till en amerikansk ambassad och personligen ansöka om visum, vilket kan inkludera en intervju. För tillfället i London, till exempel, kan ett besöksvisum bokas om fyra dagar. Hur lång tid det tar att få ett visum är från fall till fall men kan ta allt från nästa dag till en vecka. 3. Måste jag ansöka varje gång jag åker till USA? Den goda nyheten kan vara att de flesta inte behöver gå in på ambassaden för ofta. Ett visum för turism och affärsändamål för dubbla brittiska medborgare, till exempel, kan vara giltigt i högst 10 år och kostar $160. Visumets längd skulle dock bestämmas av en konsulär tjänsteman efter en intervju och bakgrundskontroll.

4. Vem kommer att drabbas hårdast?

Specialister som journalister och artister kräver redan ett separat visum för att resa till USA, och alla som vill arbeta i USA - det vill säga betalas av ett amerikanskt företag - kräver ett arbetsvisum. Men de som kommer till USA för turism eller för affärsmöten, erbjudanden eller konferenser - omfattades tidigare av VWP. På grund av detta förväntas programmet påverka affärsmän mest, särskilt de som kommer in och ut ofta. och ännu mer så öppnade de affärsmän som nyligen har varit i Iran sedan kärnkraftsavtalet nåddes under sommaren fler möjligheter för dem. Oron har upprört den iranska regeringen som säger att denna nya lag skulle bryta mot avtalet. Men utrikesminister John Kerry har lovat i ett brev till Irans utrikesminister att omfattande visum kommer att finnas tillgängliga.

5. Vad händer om jag är dubbel amerikansk medborgare?

Om du har ett amerikanskt pass och du har rest till angivna länder eller är dubbelt medborgare i dessa länder, behöver du inget visum. http://www.bbc.co.uk/news/world-us-canada-35162916