GOP-ledare utmanar Obama om immigration, verkar inte imponerade av Bushs "välvilliga" knuff

Delade i invandringen, ifrågasatte husrepublikanerna rakt på sak president Barack Obamas vilja att säkra nationens gränser på onsdagen, och verkade inte imponerade av George W. Bushs råd att föra in en "välvillig anda" i en debatt som inkluderar en möjlig väg till medborgarskap för miljoner.

Efter ett möte med stängda dörrar bekräftade GOP:s ledare en steg-för-steg-inställning till immigration men erbjöd varken detaljer eller en tidtabell - eller något omnämnande av eventuellt medborgarskap för uppskattningsvis 11 miljoner invandrare som lever i landet olagligt.

I stället, i ett skriftligt uttalande som noterade att Vita huset nyligen försenade en viktig del av hälsovårdslagen, sa talman John Boehner, R-Ohio och andra ledare att åtgärden väckte oro för att administrationen "inte kan litas på att hålla sina löften att säkra gränsen och upprätthålla lagar som en del av ett enda, massivt lagförslag som det som antogs av senaten."

Lagstiftare som strömmade ut från det två timmar långa mötet sa att Bushs långdistansråd inte hade kommit upp i en diskussion som istället fokuserade på vikten av att säkra nationens gränser och en allmän misstro mot Obama.

Den tidigare presidentens förmåga att styra en ny generation av huskonservativa var en fråga om stort tvivel, särskilt eftersom många av de teparty-stödda lagstiftarna har tagit makten sedan han lämnade Vita huset och är starkt kända i motstånd mot alla medborgarskapsbestämmelser. .

"Vi bryr oss om vad folk där hemma säger, inte vad någon tidigare president säger", förklarade representanten Tim Huelskamp, ​​en andra mandatperiod i Kansas-republikanen som har kolliderat med partiledningen i kammaren.

Ändå var timingen och innehållet i Bushs kommentarer en påminnelse om att många nationella partiledare anser att republikaner måste bredda sin vädjan bland latinamerikanska väljare för att tävla framgångsrikt i framtida presidentval. President Barack Obama tog mer än 70 procent av sina röster för att vinna en andra mandatperiod i höstas.

"Amerika kan vara ett lagligt samhälle och ett välkomnande samhälle på samma gång", sa Bush vid en naturaliseringsceremoni på sitt presidentbibliotek i Dallas.

För sin del anammade demokraterna snabbt den tidigare presidentens budskap och utmanade parlamentets talman John Boehner att fortsätta i samma anda.

Mötet i Capitolium arrangerades som en lyssnande session för parlamentets GOP, deras första möte sedan senaten godkände en omfattande lagstiftning förra månaden med en tvåpartisk omröstning med 68-32.

Lagstiftare sa efter sessionen att det fanns starkt stöd för ett lagförslag för att skapa en väg till medborgarskap för invandrare som fördes till landet som barn illegalt av familjemedlemmar, en idé som framfördes av majoritetsledaren Eric Cantor från Virginia. Rep. Robert Goodlatte, R-Va.., ordförande för House Judiciary Committee, sa att hans panel snart skulle börja arbeta med lagstiftning som täcker den gruppen.

Flera medlemmar i den meniga gruppen sa att representanten Paul Ryan, R-Wis., hade vädjat särskilt starkt om ett heltäckande tillvägagångssätt, som inkluderar eventuellt medborgarskap för de 11 miljonerna.

Men andra betonade att det praktiskt taget inte fanns något stöd för senatens syn på en genomgripande åtgärd som handlade om invandring i alla dess former.

Det fanns inte heller någon tydlig tidtabell.

"Jag känner inte av någon brådska", sa rep. John Fleming från Louisiana. Rep. Peter King från New York sa att om någon lagstiftning skulle komma till ordet för en omröstning denna månad, så skulle den bara handla om gränssäkerhet.

Andra lagstiftare sa att det fanns oro till och med över den typen av tillvägagångssätt, och sa att det kan leda till förhandlingar med senaten som kan omvandlas till en kompromiss som inkluderar medborgarskap för några av invandrarna i landet olagligt. De sökte och fick försäkringar från Boehner att han inte skulle låta det hända, enligt rep. Kevin Cramer från North Dakota.

Boehner hade sagt att han vill att kammaren ska anta lagstiftning i ämnet innan lagstiftare går hem för en fyra veckor lång paus under augusti, som börjar med en åtgärd för att skärpa gränssäkerheten. Han har också sagt att han inte kommer att lägga några lagförslag på parlamentets golv som inte har stöd av minst hälften av GOP-gruppen, ett löfte som bara ökar utmaningen för demokrater och andra som vill ge en chans medborgarskap till miljoner nu i landet olagligt."Jag vet inte att det republikanska ledarskapet har en strategi som är genomförbar," sa rep. Steny Hoyer från Maryland, den andra rankade husdemokraten, till reportrar.

Till skillnad från ett svepande, tvåpartiskt lagförslag som godkände senaten förra månaden, har parlamentets rättsutskott godkänt fyra mindre åtgärder under de senaste veckorna, varav ingen skulle inkludera möjligheten till medborgarskap.

Man skulle skärpa efterlevnaden av immigrationslagarna och inkluderar en bestämmelse som skulle tillåta lokala poliser att upprätthålla sådana lagar som en del av ett försök att öka antalet utvisningar. Den uppmuntrar också invandrare i USA illegalt att lämna frivilligt, ett eko av Mitt Romneys uppmaning till "självdeportering" under presidentvalet 2012.

Andra åtgärder skulle skapa ett nytt obligatoriskt system för anställda för att verifiera sina anställdas rättsliga status, skapa ett nytt tillfälligt program för lantarbetare och utöka antalet visum för anställda inom teknikindustrin.

Däremot skulle senatens lagförslag, som antogs 68-32, öka gränssäkerheten, ge en väg till medborgarskap för många av de uppskattningsvis 11 miljoner invandrarna illegalt i landet, utöka programmet för högutbildad arbetskraft och inrätta nya gästarbetararrangemang för lägre -utbildade arbetare och lantarbetare.

Obama ska på torsdag träffa två författare av senatens åtgärd, John McCain, R-Ariz., och Chuck Schumer, DN.Y., i Oval Office.

På mer än fyra år sedan han lämnade Vita huset har Bush sällan uttalat sig offentligt om vare sig politik eller politik - och han sa att han inte särskilt ville göra det heller när han talade till naturaliseringsceremonin på sitt presidentbibliotek.

Ändå var hans budskap ett omisskännligt eko av det misslyckade försök han gjorde som president att se över immigrationslagarna, inklusive att ge en väg till medborgarskap för många.

Han sa att nationen har ett problem: 'lagarna som styr immigrationssystemet är brutna. Systemet är trasigt."

Utan att nämna republikaner eller demokrater sa han "Jag hoppas att det finns en positiv lösning på debatten" som nu utvecklas i kongressen. "Och jag hoppas under debatten att vi håller en välvillig anda i åtanke, och vi förstår invandrarnas bidrag till vårt land."

Bushs kampanj för att se över immigrationslagstiftningen medan han var i Vita huset inkluderade den politiska beräkningen att republikaner behövde vidta åtgärder för att tilltala latinamerikanska väljare som är en allt större del av befolkningen, särskilt i stater som Texas, Florida, Nevada och Colorado.

Samtidigt representerar relativt få husrepublikaner distrikt med en betydande latinamerikansk befolkning, och många säger att de fruktar primärvalsutmaningar från höger om de stöder medborgarskap för invandrare i USA illegalt.

Inom några timmar efter Bushs kommentarer noterade parlamentets demokratiska ledare Nancy Pelosi dem i ett brev till Boehner.

"I samma anda har den 113:e kongressen möjlighet att sätta vår prägel på amerikansk historia genom att anta omfattande immigrationsreformer", skrev hon.

Husdemokraterna insisterar på att en väg till medborgarskap ska inkluderas i någon lagstiftning, och Obama har sagt att han inte kommer att underteckna något lagförslag som saknar det.

"Vi tror att presidenten är mycket bestämd på det", sa representanten Ruben Hinojosa efter att han och andra medlemmar av den helt demokratiska kongressen Hispanic Caucus träffat Obama i Vita huset.

För fler nyheter och uppdateringar, hjälp med dina visumbehov eller för en gratis bedömning av din profil för immigration eller arbetsvisum, besök bara www.y-axis.com