Tvisten om den föreslagna lagen om grönt kort ställer de smartaste invandrarna mot varandra

Rogie Legaspi, en lärarutbildare i Baltimore, är också fortfarande i kö för sitt gröna kort, 20 år efter att han först anlände från Filippinerna.

Enligt reglerna för deras tillfälliga arbetsvisum kan Legaspi och Reddy inte byta arbetsgivare eller planera sina liv efter att deras arbetsvisum förnyas ungefär vartannat år. Trots sin gemensamma frustration kan dessa utlandsfödda yrkesverksamma befinna sig på motsatta sidor av en alltmer otäck tvist mellan invandrare och deras förespråkare över den föreslagna lagen om rättvisa för högutbildade immigranter.

Åtgärden, som har stannat av i den amerikanska senaten, syftar till att ta itu med det svårt igensatta systemet som ger permanenta uppehållstillstånd, eller gröna kort, till invandrare från hela världen som arbetar i USA på tillfälliga visum för högkvalificerade jobb.

Men förslaget har fastnat i en debatt om påståenden att det är orättvist mot amerikaner som kanske söker högkvalificerade jobb under lågkonjunkturen och att det gynnar arbetare från större länder, särskilt Indien, framför mindre och medelstora länder, som t.ex. som Filippinerna.

"Vår avsikt var att skapa ett framgångsrecept, inte att slåss", säger Aman Kapoor, bosatt i Virginia, en indisk amerikan och medgrundare av Immigration Voice, en nationell påverkansorganisation som aggressivt har främjat lagförslaget.

Enligt gällande lag kan den amerikanska regeringen utfärda 140,000 XNUMX gröna kort varje år till invandrare som har tillfälliga arbetsvisum. Hundratusentals utlandsfödda arbetare rekryteras till detta land som lärare, sjuksköterskor, ingenjörer och andra yrkesverksamma på sådana tillfälliga visum, som måste förnyas ungefär vartannat år. De måste sponsras av ett amerikanskt företag eller en offentlig myndighet som kan visa att de inte kan hitta en amerikansk arbetare som kan eller vill utföra sådana jobb.

Men den långsamma processen har lämnat en permanent eftersläpning av hundratusentals sökande, inklusive många som har bott här i åratal med tillfälliga visum. Många av de sökande kommer från några asiatiska länder med Indien och Kina i spetsen. Men eftersom lagen också begränsar varje land till 7 procent av gröna kort, tenderar arbetare från mindre länder att få sina gröna kort mycket snabbare.

Lagen om rättvisa för högkvalificerade immigranter skulle ändra spelreglerna, eliminera de enskilda landsgränserna och bevilja arbetsbaserade gröna kort till kvalificerade sökande enligt först till kvarn-principen.

Anhängare säger att åtgärden, som gick igenom representanthuset i november med bipartisan stöd, skulle ge människor av alla nationaliteter en mer lika chans att få permanent uppehållstillstånd. Men det tog oväntat stopp i senaten förra månaden, när senator Charles E. Grassley (R-Iowa) klagade på att lagförslaget inte skulle göra "inget för att skydda amerikaner hemma som söker högkvalificerade jobb i denna tid av rekord- hög arbetslöshet."