Group driver reformer för att locka skickliga utlänningar

Med ansträngningar att reformera invandringen i stora drag blockerade i kongressen, försöker en grupp ledd av New Yorks borgmästare Michael Bloomberg övertyga Nashvilles ledare att stödja nya visumregler och andra mindre reformer som är avsedda att hjälpa företag. Partnerskapet för en ny amerikansk ekonomi, en grupp borgmästare och företagsledare som föredrar immigrationsreformer, ber näringslivet att luta sig mot kongressen och andra folkvalda för att stödja reformer som skulle göra det lättare för företag att anställa utländsk arbetskraft och för internationella studenter att kvar efter examen från amerikanska universitet. Sådana reformer kommer att hjälpa landet att attrahera och behålla högutbildade arbetare som kommer att stimulera ekonomin och skapa fler jobb än de få som de tar, sade anhängare av ansträngningen på måndagen. "Vi har enorma brister," sa Jeremy Robbins, politisk rådgivare till Bloomberg, vid ett möte med Tennessean reportrar och redaktörer. "Det finns företag som bara dör efter att få forskarna de behöver, ingenjörerna de behöver, att växa, och de kan inte få de människorna. … Om de inte kan få tag i kärningenjören kommer de inte att skapa alla andra jobb som de har i hela företaget.” Insatsen har redan vunnit över Nashvilles borgmästare Karl Dean, som är medlem i årsgruppen. Nashville Area Chamber of Commerce stöder också kampanjen och håller en paneldiskussion på måndag för att diskutera förändringar av immigrationslagar som de tror skulle vara fördelaktiga för företagen. Gruppen hoppas att affärsmän och andra ledare på platser som Nashville kan övertyga kongressen att anta immigrationsreformer utan att bli besvärad av känslomässiga frågor som gränskontroll, statuskontroller och amnesti för papperslösa arbetare. Dessa frågor har gjort ett bredare reformarbete i kongressen politiskt omöjligt de senaste åren. "Det kommer att finnas ett ögonblick i tiden då de kommer att behöva företagsskydd för att göra den svåra omröstningen om något slags paket," sa Bert Kaufman, vicepresident för Business Forward, en grupp i Washington, DC som hjälper till att koordinera kampanjen. "Så mycket av denna ansträngning är att lägga grunden för den tiden."

Särskilda visum gynnas

Gruppen stödjer idéer som att skapa särskilda visum för entreprenörer som lovar att starta företag i USA. Entreprenörvisum kommer att hjälpa till att dra begåvade affärsmän bort från länder som Kanada, Kina och Indien. Gruppen vill också göra det lättare för utländska studenter att stanna kvar i landet efter avslutade utbildningar. "Det brukade vara att vi kunde ha fruktansvärda immigrationslagar för vart skulle du annars åka?" sa Robbins. "Vill du komma hit. Men du pratar med indiska och kinesiska studenter... de ska nu tillbaka.” Gruppen samarbetar med president Barack Obamas administration för att försöka underlätta några av förfarandena för att få visum. Alejandro Mayorkas, chefen för US Citizenship and Immigration Services, dök upp tillsammans med Robbins vid Nashville Chambers panel på måndagen. "Konkurrensen ökar om utländska talanger," sa Mayorkas. "Vi ser begåvade individer som startar företag i Kanada, i Kina, i Indien eftersom USA i viss mån är mer förutseende än det borde vara." Gruppen arbetar också med Tennessee Chamber of Commerce and Industry och Knoxville Chamber of Commerce. Liknande ansträngningar för att rekrytera stöd från företagsgrupper pågår i andra stater, sade Robbins. Organisationen har också tagit emot företagens förslag på potentiella reformer.

"Brist på ledarskap"

Colin Reed, ordförande och verkställande direktör för Gaylord Entertainment Co., sa att hans företag skulle vilja se processen för att få ett turistvisum underlättas. Potentiella besökare som måste skaffa visum innan de reser in i USA – en grupp som inkluderar invånare i Kina, Indien och Brasilien – måste utstå långa väntan och intervjuer med utrikesdepartementet bara för att få tillstånd att resa in i landet under några veckor. Reed berömde Bloombergs kampanj och ansträngningarna från förvaltningstjänstemän som Mayorkas för att göra det lättare att få visum. Men han sa att de kan göra lite utan mer åtgärder från kongressen. "Jag tror att problemet är att vi har en brist på ledarskap i Washington som tar itu med dessa frågor," sa han. "Det spelar ingen roll vad de här killarna gör, vi måste ha ett starkare ledarskap i båda regeringsgrenarna för att ta itu med de här frågorna och inte dansa utåt." Chas Sisk November 8 2011