Hjälper amerikanska indianer på vägen till framgång

Lärare når ut i ett försök att förbättra collegeberedskapen i Wisconsin Statistiskt sett är Jacqueline Schram en anomali. Trots en ödmjuk bakgrund när hon växte upp i en Ojibwe-familj i Kanada har hon tagit sin gymnasieutbildning, tagit tre högskoleexamen och är på väg mot en fjärde. Förutom att arbeta med public affairs vid Marquette University, försöker Schram, 45, bygga broar så att fler studenter från ursprungskulturer reser samma väg. "När man tittar på antalet college-redo indiska barn, är siffrorna chockerande låga", säger Schram, ett av de första barnen från hennes First Nations-band i Manitoba som gick på forskarskolan. I hela landet är det mindre sannolikt att studenter som identifierar sig som indianer/alaska/hawaiiska infödda än någon annan rasistisk undergrupp tar examen från gymnasiet, studerar högskola eller är på väg mot en forskarkarriär, säger Kevin Jennings, biträdande sekreterare för Office of Safe och drogfria skolor i USA Utbildningsdepartement. I Wisconsin, en delstat med ett betydande antal studenter från inhemska kulturer, har frågan fått förnyad uppmärksamhet från Jennings och andra i USA Utbildningsavdelningen. Tjänstemän stannade till i Green Bay förra veckan som en del av en rikstäckande turné för att träffa stamledare och andra intressenter i det indiska samhället. Besöket kommer efter ett nyligen meddelat att Menominee Indian High School, en landsbygdsskola som främst betjänar amerikanska indianstudenter nära Shawano, är bland de 5 % lägst presterande skolorna i staten, baserat på en specifik formel. "Detta är verkligen en osynlig befolkning för många människor i Wisconsin," sa Jennings. "Det finns en enorm prestationsgap. Vi måste titta på vad vi gör fel och hur vi kan ändra lagen för att fixa det." Lagen Jennings syftar på är lagen om grundskole- och gymnasieskola, känd som No Child Left Behind, som ska godkännas på nytt. Mer än en finansieringsökning, sa Jennings, intressenter vill ha en röst. "Självklart behöver folk mer pengar, men det är inte i första hand vad vi har hört," sa Jennings. "Vad de vill är att säga till om vad deras barn lär sig och hur de blir behandlade. USA ingick avtal med indianerna som sa: 'Vi kommer att använda ditt land, och vi lovar att ge dig kvalitetssjukvård och utbildning i gengäld.' "För att vara rakt på sak har det löftet inte hållits tidigare," sa Jennings. Att ge särskilda typer av stöd till elever från inhemska kulturer är viktigt, säger förespråkarna, eftersom mer än hälften av amerikanska indianer inte lever på reservat, och mer än 90% i USA går i vanliga offentliga skolor, inte stamskolor. Schram sa att andra faktorer bidrar till låg prestation. Till exempel aboriginer i Kanada och indianer i USA har gemensamma kulturer och inlärningsstilar, medan vita europeiska och amerikanska undervisningsstilar kan vara individualiserade och konkurrenskraftiga. På landsbygden Menominee Indian School District övervakar superintendent Wendell Waukau nästan 900 elever, av vilka nästan alla är låginkomsttagare från amerikanska indianer. De har stora möjligheter att lära sig om sin kultur och historia, vilket infödda elever kanske inte får på en skola där bara en handfull andra elever kommer från liknande bakgrunder. Waukau erkände att hans gymnasieelever kämpar när det gäller läsning och matematik på statliga prov men noterade tecken på framsteg. Medan endast 58% av barnen tog examen från gymnasiet 2004-'05, tog 83.5% examen förra året, sa han. Han tillade att gymnasiet kommer att ansöka om anslag för federala skolförbättringsbidrag - värda upp till 2.3 miljoner dollar under de kommande tre åren, enligt delstatsdepartementet för offentlig undervisning. I Wisconsin visar statistiken från staten Department of Public Instruction en inskrivning av 11,607 12 indianstudenter på dagis till och med XNUMX:e klass detta läsår. Det representerar 1.3% av statens hela K-12-registrering, enligt DPI. Milwaukee Public Schools senaste uppgifter visar 647 indianstudenter i distriktet, mindre än 1 % av distriktets totala inskrivning på 81,372 XNUMX, enligt en taleskvinna. Schram, som precis startat ett doktorandprogram vid Marquette, hoppas kunna forska i historien om utbildning av människor från inhemska kulturer. Hon sa att det är viktigt att se förbi det lilla urvalet av sådana elever och göra en större ansträngning för att stödja dem. "För att verkligen öppna dörrarna för indiska studenter på en organisation som Marquette måste det finnas en plats och en röst för dessa studenter", sa hon. "Vi måste ha en frontlinje av stöd för dem, en tröst hemifrån." http://www.jsonline.com/news/education/121035859.html För fler nyheter och uppdateringar, hjälp med dina visumbehov eller för en gratis bedömning av din profil för immigration eller arbetsvisum, besök bara www.y-axis.com