Högutbildade invandrare försökte stärka Michigans ekonomi

John Yu-hsien Chang, en examen från University of Michigan 2009, startade ett företag som heter Sentient Wings, som använder modellplan för att ta bilder. Han kommer från Taiwan, men skulle vilja stanna i USA

Guvernör Rick Snyder har lanserat ett initiativ för att locka fler utländska investerare och entreprenörer för att ta med sina talanger, idéer och affärsplaner för att hjälpa till att stärka statens ekonomi.

Känd som Global Michigan, är insatsen modellerad på ett program som guvernören skapade när han var i Ann Arbor som han nu vill utöka på statlig nivå. Experter säger att det är en banbrytande insats i USA, en som följer liknande försök i andra nationer.

"Han har länge varit intresserad av det här ämnet och ser det värde som utländska medborgare kan spela i den nya ekonomin", säger Amy Cell, senior vice president för talangförbättring, vid Michigan Economic Development Corp.

Byrån hjälper till att leda insatsen.

"Detta är att titta på vad som verkligen är det bästa för Michigan när du tittar på de typer av möjligheter som kan komma från invandrare, och de bidrag de gör i ett samhälle."

Invald i hälarna av statens decennielånga lågkonjunktur, har Snyder inkluderat Global Michigan i sin strategiska – och ibland kontroversiella – plan för att få staten tillbaka på vägen mot välstånd.

New Yorks borgmästare Michael Bloomberg vägde till och med in invandrare som ett sätt för Detroit att återuppbygga och ta itu med landets immigrationsfrågor när han föreslog att alla människor som ville komma till Amerika först skulle flytta till Motor City under några år.

Snyders plan syftar inte till att föra varje invandrare till staten. Istället hoppas han attrahera högutbildade invandrare och investerare för att skapa synergier i ekonomin.

Hittills har ledare för initiativet värvat dussintals offentliga och privata organisationer, såsom företag, föreningar, lokala ekonomiska utvecklingsbyråer, opinionsbildningsgrupper och universitet, för att hjälpa till att bygga och genomföra Global Michigan, säger tjänstemän.

Kommittéer har bildats för att ta itu med många frågor som attrahera talanger, behålla internationella studenter och arbeta för att få fler utländska medborgare till program som erbjuder visum för dem som investerar i statliga företag med jobb för amerikaner.

Diversifiering har pekats ut som ett sätt att växa statsekonomin bortom bilindustrin.

Men att locka utländska medborgare skulle lägga till ytterligare en strategi till statens arsenal, sa Ron Perry, som var volontär i ett liknande program sponsrat av den ekonomiska utvecklingsgruppen Ann Arbor SPARK medan Snyder var styrelseordförande.

"Vi måste trycka på alla cylindrar i detta tillstånd för att förbättra, diversifiera och förbättra ekonomin," sa Perry.

"Om vi ​​kan skapa ett mer invandrarvänligt samhälle, locka icke-amerikaner att komma till Michigan och ge dem miljön att ta till sig deras kunskap, utbildning, fantastiska idéer och entreprenörsanda, och översätta det till dem till att hjälpa dem att skapa företag, då vi kommer att skapa en annan ekonomisk förbättringsstrategi här som kommer att föra Michigan tillbaka och bortom den låga som den har varit på så länge."

Vissa säger att fokusera här

Vissa är emot taktiken.

"Det skulle vara trevligt om guvernören fokuserade mer på lidande amerikanska medborgare än människor som inte ens är i landet", säger William Gheen från Americans for Legal Immigration, en nationell grupp baserad på webben på alipac.us. "Om han inte har märkt det, håller det här landet på att falla isär ekonomiskt och miljontals amerikaner lider på ett sätt som saknar motstycke sedan den stora depressionen."

Förespråkarna menar dock att flera studier har visat att utländska medborgare har haft en inverkan på skapandet av jobb, innovation och ekonomin.

En studie från Duke University från 2007, till exempel, noterade att minst en nyckelgrundare av 25.3 procent av alla ingenjörs- och teknikföretag etablerade i USA var utlandsfödd.

Dessa företag, tillsammans, var ansvariga för att generera mer än 52 miljarder dollar i försäljning 2005 och skapa nästan 450,000 2005 jobb från och med XNUMX, tillade studien.

En annan studie visade att en fjärdedel av alla patent involverade minst en person född utomlands.

"Att ta in fler begåvade och skickliga invandrare kommer att leda till jobbmöjligheter och tillväxt för staten; det finns bevis som stöder det", säger Jeanne Batalova, policyanalytiker vid Migration Policy Institute.

Att använda full potential är nyckeln

Även om länder som Kanada och Australien har gjort att locka utländska medborgare till en politik för att förbättra deras ekonomier, sa Batalova att ingen annan amerikansk stat har anammat konceptet som en del av en ekonomisk utvecklingsplan.

"(Michigans) guvernör är en pionjär inom detta område," sa Batalova. "Det verkar som om han tog en sida från vad andra länder gör."

Tillvägagångssättet måste vara tredelat, sa hon. Den måste arbeta för att behålla utländska medborgare som tar examen från områdets universitet genom att koppla dem till arbetsgivare och hjälpa dem att starta ett företag; attrahera kvalificerade invandrare antingen från utlandet eller från andra stater; och letar också efter utrikesfödda medborgare som redan är här men underutnyttjade.

Den sista strategin är en som ofta förbises, och många stater tillåter detta "hjärnslöseri", ett fenomen som beskrivs i en undersökning av Migration Policy Institute som visar att en femtedel av alla amerikanska invandrare har examen men arbetar i jobb som är betydligt lägre än deras kvalifikationer , som de många taxichaufförer som har högre utbildning.

"Alla försöker få in talangen men när folk väl är där, använder de sin fulla potential?" sa Batalova.

Medan vissa skulle hävda att invandrare skulle ta jobb från lokala invånare, menar andra att en del av landets visumpolitik utgör stora hinder för utländska medborgare med studentvisum som tar examen och vill stanna i USA.

John Yu-hsien Chang tog nyligen sin masterexamen i flygteknik från University of Michigan och startade ett företag i Ann Arbor tillsammans med amerikanska och kanadensiska kollegor.

Verksamheten vek sig för några månader sedan, men om det hade varit framgångsrikt, var Changs studentvisum på väg att löpa ut och han var planerad att åka tillbaka till Taiwan. Hans företagsgrundare kunde ha anställt honom som anställd, men Chang var inte säker på att det skulle ha fungerat.

"Oavsett hur framgångsrik verksamheten var, skulle jag ha varit tvungen att åka tillbaka till mitt hemland", sa Chang. "Vi skulle verkligen uppskatta om det fanns fler visumalternativ."

Meritlista i Michigan

Trots de nationella invandringsproblemen säger vissa att staten måste gå vidare med Global Michigan-konceptet.

"Det som hjälpte oss för ett sekel sedan att vara den mest välmående regionen för medelklassmänniskor i världen under större delen av seklet var den typ av industriell innovation, energi och arbetsetnisk karaktär som kännetecknade Michigan, och som inkluderade Detroit," sa Steve Tobocman, chef för Global Detroit, en liknande insats.

"Vid den tiden var vi ungefär en tredjedel utlandsfödda och många av bilpionjärerna kom från hela världen för att delta i Detroit," sa Tobocman.

"Om du tittar på alla indikatorer för 21-talet, kommer det att vara talang och den typen av entreprenörsanda - och många av dessa egenskaper är korrelerade med invandrarbefolkningen."

För fler nyheter och uppdateringar, hjälp med dina visumbehov eller för en gratis bedömning av din profil för immigration eller arbetsvisum, besök bara www.y-axis.com