Besökssektorn drabbas av nya visumregler

DE stränga nya visumreglerna har slagit ett rejält slag mot besökssektorn, visar det senaste turismföretagsindexet medan utsikterna för resten av året ser svaga ut. Dessa resultat framkommer från affärsresultatindexet för sektorn under andra kvartalet, som släpptes av SA:s turistföretagsråd på måndagen, och bekräftar annan statistik som visar en nedgång i antalet turister, särskilt från Kina och Indien. Rådet varnade regeringen för den skadliga effekten som viseringsreglerna skulle ha på branschen och dess farhågor hade realiserats, sade rådets CE Mmatsatsi Ramawela på måndagen. De nya reglerna kräver att utlänningar personligen besöker sydafrikanska ambassader och beskickningar utomlands när de ansöker om visum så att biometrisk information kan registreras. De ålägger också föräldrar att ha med sig oförkortade födelsebevis när de reser med barn. Ms Ramawela sa att rådet – som är paraplyorganisationen som representerar organiserat företag inom den lokala rese- och turistbranschen – samarbetar med regeringen för att få reglerna ändrade. Regeringen har inrättat ett interministeriellt team under inrikesminister Malusi Gigaba för att undersöka invändningarna mot förordningarna. Turistföretagsindexet för andra kvartalet sjönk från första kvartalets 99.9 till 83.6 – den lägsta resultatet sedan tredje kvartalet 2011, då branschen registrerade ett indexpoäng på 70. Indexet introducerades 2010, med 100 indexpunkter som representerar normala förhållanden som återspeglar att verksamhetens resultat ligger i linje med det långsiktiga indexsnittet. "Som förväntat toppade främlingsfientlighet, ebolaviruset, såväl som den nya lagstiftningen med avseende på biometri och oförkortade födelsebevis, listan över nyckelfaktorer som bidrog till nedgången i prestation förra kvartalet", sade rådet. "Förväntat affärsresultat nästa kvartal är under det normala ... nivåer och lägre än förra kvartalets faktiska 80,6, vilket visar en nyligen pessimistisk utsikt", löd rådets rapport om indexresultaten. Enligt rapporten för andra kvartalet tillskrev 16,9 % av företagsrespondenterna de negativa effekterna av främlingsfientliga attacker; 30 % påverkades negativt av ebolautbrottet; och 23,5 % upplevde en negativ effekt på grund av påverkan på grund av de nya viseringsreglerna. Boendesektorn presterade sämre än normalt under andra kvartalet. Sektorn var pessimistisk om framtidsutsikterna och förväntade sig lägre än normalt affärsresultat under tredje kvartalet. Detta berodde främst på otillräcklig efterfrågan på fritidsaktiviteter utomlands, insatskostnader och otillräckliga inhemska affärer. En studie av Grant Thornton, som beställdes av rådet, sade att SA:S turismindustri förlorade R886m i direkta utgifter i fjol på grund av de nya visumbestämmelserna och R1.4bn i turistutgifter skulle förloras detta år. Det uppskattade att SA skulle förlora 100,000 XNUMX turister bara i år. Turismföretagsindex både spårar och förutsäger turismföretagens resultat och separerar inte dess resultat i inhemsk och utländsk turism eftersom många turistföretag hanterar både inkommande och inhemska turister, som är oupplösligt kopplade till prestation. Information till indexet samlas in genom en onlineundersökning av turistföretag som genomfördes efter kvartalets slut. Dessa verksamheter inkluderar de som tillhandahåller boende, turer, bussar, biluthyrning och konferenslokaler, såväl som flygbolag, resebyråer, butiker, valutahandlare, konferenslokaler och attraktioner.