Immigrationsreformen är kritisk för teknisk innovation

Partisanställning kan vara ett problem på Capitol Hill men det fanns en förvånansvärt mycket gemensam grund mellan en republikan och en demokrat i en debatt, tisdag, på CIO Network-konferensen i San Diego. Professor Lee Ohanian, en senior stipendiat vid den konservativa Hoover Institution, diskuterade teknikpolitik och innovation med Robert Reich, tidigare USA:s arbetsminister under Clintonadministrationen. Paret sa att regeringen borde stödja grundforskning, undvika att politisera innovationspolitiken, modernisera patentsystemet och reformera immigrationen genom att utöka antalet visum för utländska arbetare som är specialiserade på teknik. Diskussionen modererades av David Wessel, ekonomiredaktör på The Wall Street Journal. "National Science Foundation, enligt min åsikt, är förmodligen den mest framgångsrika när det gäller valuta för pengarna och för att vara den minst politiserade," sade Ohanian. "Jag tror inte att vi spenderar tillräckligt med pengar på innovationspolitik," tillade han och sa att regeringen bara spenderar 6 miljarder dollar per år på finansiering från National Science Foundation men 26 miljarder dollar på jordbruksprisstöd.Både Ohanian och Reich sa att regeringens roll borde vara att stödja grundforskning. "Grundläggande FoU är avgörande," sade Reich och noterade att National Institutes of Health hade gjort ett bra jobb på detta område. Ändå betonade han vikten av att skilja grundläggande från tillämpad forskning och utveckling. "I den mån företag kommer att dra nytta av FoU, då har regeringen verkligen ingen roll att spela", sa han. De två männen delade farhågor om huruvida det amerikanska patentsystemet faktiskt uppmuntrar innovation. Ohanian föreslog att patent kan "skapa intellektuella monopol som är skadliga för samhället", och sa att innovation i en industri vanligtvis ökar dramatiskt efter att ett patent löper ut. Herr Reich sa att det var viktigt att se till att patentskydd inte gör det möjligt för "stora företag att använda immateriella rättigheter på ett underprissättande sätt mot nystartade företag."Frågan där paret var närmast samordnade var dock behovet av att upprätta en immigrationsreform och utöka antalet så kallade H-1B-visum som låter amerikanska arbetsgivare tillfälligt anställa utländsk arbetskraft i specialyrken som mjukvaruutveckling eller ingenjörskonst. ”Vi skjuter oss själva i foten med vår invandringspolitik. Det nuvarande H-1B-visumprogrammet ligger inte i vårt bästa intresse, säger Ohanian. Han noterade att nästan 50 % av nystartade teknikföretag i Kalifornien byggs av invandrare och "de flesta av dem kommer från Indien och Kina." Mr. Reich föreslog också att USA utökade möjligheten för doktorander med examina inom konkurrensutsatta områden som datavetenskap att bli medborgare. Rachael King 16 januari 2013 http://blogs.wsj.com/cio/2013/01/16/immigration-reform-critical-for-tech-innovation/