Immigrationsanställda pressades att skynda på visum för rika investerare

Personal på ett fältkontor för amerikanskt medborgarskap och immigrationstjänster i Kalifornien pressades regelbundet av högre tjänstemän att påskynda visumansökningar från rika och välanslutna utländska investerare, vilket orsakade säkerhetsproblem så allvarliga att programmet flyttades till Washington i år. Dokument som erhållits av The Washington Times och whistleblowerkonton från CIS Laguna Niguels fältkontor visar att personal, som sa att de agerade enligt order från högre tjänstemän, ofta skyndade sig eller helt hoppade över ekonomiska granskningar av sökande till EB-5-visumprogrammet, vilket delar ut eftertraktade gröna kort till utländska investerare som sänker 500,000 5 USD eller mer i ett USA-baserat företag E-postmeddelanden från Laguna Niguel-kontoret visar att EB-XNUMX-kontrollprocessen var en daglig kamp för statliga analytiker som bland annat har till uppgift att bedöma den ekonomiska bärkraften av sökandes investeringsplaner. De interna dokumenten beskriver upprepade överträdelser av myndighetens förfaranden som gjorde det möjligt för utländska sökande att kringgå korrekt ekonomisk granskning. Ekonomiska granskningar av EB-5-sökande och deras projekt behövs, säger immigrationsanalytiker, på grund av säkerhetsriskerna från investerare som inte har undersökts för kopplingar till utländska underrättelsetjänster, terroristgrupper eller organiserad brottslighet; eller vars medel kommer från, eller strömmar till, okontrollerade källor. Överträdelserna uppmärksammades allmänt under sommaren när sen. Chuck Grassley, republikan från Iowa och den rankade medlemmen av Judiciary Committee, avslöjade att CIS-direktören Alejandro Mayorkas hade blivit personligen involverad i behandlingen av en EB-5-ansökan som lämnats in av Demokratiska tunga- hitter Terry McAuliffe, nu Virginias tillträdande guvernör, relaterad till elbilsföretaget GreenTech Automotive. Mayorkas har förnekat alla brott och sagt att han blev inblandad i McAuliffes EB-5-ansökan eftersom den tog upp en viktig fråga om en rättsfråga i programmet. Icke desto mindre är programmet föremål för en granskning av generalinspektören för Department of Homeland Security, som CIS är en del av. Mayorkas, som är president Obamas nominerade till biträdande sekreterare för den oroliga avdelningen, står också inför en brottsutredning av generalinspektören, enligt dokument som släppts av Mr. Grassley.  FBI och Securities Exchange Commission undersöker ett misstänkt Ponzi-program i Texas som involverar en EB-5-sökande, och FBI undersöker också utländska företagsledare som köpt in sig i programmet, särskilt kinesiska medborgare, som utgör majoriteten av programmets investerare . Misstankar om utländska underrättelseförbindelser från en kinesisk investerare var en av faktorerna som höll upp McAuliffes EB-5-ansökan innan Mayorkas ingrep. Men det var långt ifrån den enda gången då ett fall som höjde nationell säkerhet röda flaggor drevs igenom på uppdrag av högre tjänstemän, enligt en federal whistleblower-klagomål som lämnats in av en analytiker i programmet. Ett memo från den 3 maj 2012 som whistlebloweren skickade till David Garner, chefschef för CIS i Washington, varnade för oegentligheter i behandlingen av en EB-5-ansökan som lämnats in av en investerare i CMB Exports LLC – ett företag inrättat för att paketera EB-5-pengar för ett berättigat projekt. CMB var ett "Solyndra-liknande projekt med en lånegaranti från Department of Energy", skrev analytikern. Promemorian hävdar att en CIS-chef som nu fungerar som specialassistent till direktören för Laguna Niguel-kontoret i april 2012 vidtog åtgärder för att ”kringgå den etablerade granskningen som ett sätt att påskynda” CMB-ansökan. Dessa steg, enligt PM, inkluderade att kringgå analytikerns erforderliga granskning och ignorera protokoll som reglerar kontakten mellan bedömare och kontraktsekonomerna som granskar ansökningar. Ett kontrakt på flera miljoner dollar mellan Department of Homeland Security och ICF Inc. gjorde att ekonomerna skulle vara tillgängliga på plats för att stödja CIS-kontoret för bedrägeriupptäckt och nationell säkerhet. Det kontoret var en viktig del av planen för att skärpa förfarandena för att bevilja immigrationsförmåner. I ett e-postmeddelande den 4 april 2012 stod det att chefen skulle förmedla information från EB-5-sökande till analytikern, "som sedan kommer att avgöra om en fullständig utvärdering av en av kontraktsekonomerna kommer att krävas eller inte." E-postmeddelanden från Laguna Niguel-kontoret visar att EB-5-kontrollprocessen var en daglig kamp för statliga analytiker som bland annat har till uppgift att bedöma den ekonomiska bärkraften av sökandes investeringsplaner. De interna dokumenten beskriver upprepade överträdelser av myndighetens förfaranden som gjorde det möjligt för utländska sökande att kringgå korrekt ekonomisk granskning. Ekonomiska granskningar av EB-5-sökande och deras projekt behövs, säger immigrationsanalytiker, på grund av säkerhetsriskerna från investerare som inte har undersökts för kopplingar till utländska underrättelsetjänster, terroristgrupper eller organiserad brottslighet; eller vars medel kommer från, eller strömmar till, okontrollerade källor. Överträdelserna uppmärksammades allmänt under sommaren när sen. Chuck Grassley, republikan från Iowa och den rankade medlemmen av Judiciary Committee, avslöjade att CIS-direktören Alejandro Mayorkas hade blivit personligen involverad i behandlingen av en EB-5-ansökan som lämnats in av Demokratiska tunga- hitter Terry McAuliffe, nu Virginias tillträdande guvernör, relaterad till elbilsföretaget GreenTech Automotive. Mayorkas har förnekat alla brott och sagt att han blev inblandad i McAuliffes EB-5-ansökan eftersom den tog upp en viktig fråga om en rättsfråga i programmet. Icke desto mindre är programmet föremål för en granskning av generalinspektören för Department of Homeland Security, som CIS är en del av. Mayorkas, som är president Obamas nominerade till biträdande sekreterare för den oroliga avdelningen, står också inför en brottsutredning av generalinspektören, enligt dokument som släppts av Mr. Grassley.  FBI och Securities Exchange Commission undersöker ett misstänkt Ponzi-program i Texas som involverar en EB-5-sökande, och FBI undersöker också utländska företagsledare som köpt in sig i programmet, särskilt kinesiska medborgare, som utgör majoriteten av programmets investerare . Misstankar om utländska underrättelseförbindelser från en kinesisk investerare var en av faktorerna som höll upp McAuliffes EB-5-ansökan innan Mayorkas ingrep. Men det var långt ifrån den enda gången då ett fall som höjde nationell säkerhet röda flaggor drevs igenom på uppdrag av högre tjänstemän, enligt en federal whistleblower-klagomål som lämnats in av en analytiker i programmet. Ett memo från den 3 maj 2012 som whistlebloweren skickade till David Garner, chefschef för CIS i Washington, varnade för oegentligheter i behandlingen av en EB-5-ansökan som lämnats in av en investerare i CMB Exports LLC – ett företag inrättat för att paketera EB-5-pengar för ett berättigat projekt. CMB var ett "Solyndra-liknande projekt med en lånegaranti från Department of Energy", skrev analytikern. Promemorian hävdar att en CIS-chef som nu fungerar som specialassistent till direktören för Laguna Niguel-kontoret i april 2012 vidtog åtgärder för att ”kringgå den etablerade granskningen som ett sätt att påskynda” CMB-ansökan. Dessa steg, enligt PM, inkluderade att kringgå analytikerns erforderliga granskning och ignorera protokoll som reglerar kontakten mellan bedömare och kontraktsekonomerna som granskar ansökningar. Ett kontrakt på flera miljoner dollar mellan Department of Homeland Security och ICF Inc. gjorde att ekonomerna skulle vara tillgängliga på plats för att stödja CIS-kontoret för bedrägeriupptäckt och nationell säkerhet. Det kontoret var en viktig del av planen för att skärpa förfarandena för att bevilja immigrationsförmåner. I ett e-postmeddelande den 4 april 2012 stod det att chefen skulle förmedla information från EB-5-sökande till analytikern, "som sedan kommer att avgöra om en fullständig utvärdering av en av kontraktsekonomerna kommer att krävas eller inte." Jeffrey Andersson 18 november 2013 http://www.washingtontimes.com/news/2013/nov/18/immigration-staffers-pressured-to-rush-visas-for-w/