Saudiarabien är optimistisk mot Indien och söker en liberal visumordning

NEW DELHI: Mot ekonomiska problem i Europa och osäkerhet i USA sa Saudiarabien på onsdagen att de ser "en enorm potential" för att öka det kommersiella engagemanget med Indien. Saudiarabien, som är hem för två miljoner indisk arbetskraft, bad dock den indiska regeringen att lätta på visumreglerna för att öka bilateral handel och investeringar. "Vi är angelägna om att göra mer handel med Indien. En enorm potential finns i båda nationerna eftersom båda är framväxande ekonomier", sa Saudiarabiens handels- och industriminister Tawfeeq Bin Fouzan Al Rabea vid ett Ficci-möte här. Al Rabea, som leder en företagsdelegation med 35 medlemmar, sa att det finns möjligheter för bilateralt engagemang inom sektorer som infrastruktur, IT och utbildning. Med ekonomiska problem som påverkar hela euroområdet och den amerikanska ekonomin ger osäkra indikationer, ser saudiska företag på Indien som ett alternativt investerings- och handelsalternativ, sa industritjänstemän. Al Rabea uppmanade den indiska regeringen att liberalisera visumnormerna för sitt folk. "... vad jag hörde från några av våra kollegor att de bara får en månad med engångsvisum (från indiska ambassaden i Saudiarabien). Så jag tror att vi måste göra något här och där, för att se till att vi underlättar människors rörelse mellan de två länderna", sa Al Rabea. Å andra sidan ger Saudiarabien visum för flera inresor under ett år. Den besökande ministern sa att cirka två miljoner indier arbetar inom olika sektorer i Saudiarabien. Den bilaterala handeln har ökat med cirka 60 procent till 25 miljarder USD 2010. Ficcis tillträdande president RV Kanoria sade i ett tal till mötet att saudiska affärsmän kan utforska investeringsmöjligheter inom områden som bioteknik, telekommunikation och bil. "Enorma investeringar krävs i infrastruktursektorn i Indien. Indien kommer att investera så mycket som en biljon USD under de kommande fem åren," sa Kanoria. Indiens export till Saudiarabien består huvudsakligen av basmatiris, kött, konstgarn, bomullsgarn, kemikalier och maskiner. Importen inkluderar till stor del råolja, eftersom Indien importerar en fjärdedel av behovet av råolja från Saudiarabien. "Det finns stor försäljning av olja till Indien...Vår bilaterala handel ökar och jag ser att denna tillväxt fortsätter och jag ser mer potential för samarbete och handel", tillade den saudiske ministern.