Indiska kvinnor på H4 visum ivriga att komma tillbaka till jobbet

Reaktionen på nyheten att H4-visuminnehavare äntligen kunde komma in på arbetskraften har varit entusiastiska. Den amerikanska basaren talade med fyra kvinnor, som alla tvingades lämna sina hem och jobb bakom sig i Indien för att leva i arbetslöshet i USA. Nu, på gränsen till att eventuellt kunna arbeta igen – några efter ett mellanrum på nästan ett decennium – delade kvinnorna generöst med sig av sina berättelser. Shibiliy Shafeela har varit hemmafru i bara ungefär ett år. Hon var anställd av Tata Consultancy Services i Indien från december 2005 till januari 2010, då hennes man kom till USA för att arbeta och tog med henne. Eftersom hennes man togs över på ett L1-visum, kom Shafeela på ett L2, vilket gav henne begränsad arbetstillstånd för en period på tre år. I slutet av den treåriga mandatperioden ansökte hon om förlängning – som dock avslogs i juli förra året. Som ett resultat, utan något visum kvar till hennes namn, tvingades Shafeela att åka tillbaka till Indien för en kort period. Hon återvände så småningom till USA i september, men på ett H4-visum, eftersom hennes man – som för närvarande arbetar för ABS Consulting – hade överförts till ett H-1B-visum. På grund av sin H4-beteckning har hon varit oförmögen att arbeta och brinner för chansen att komma tillbaka till arbetsstyrkan. "Jag var tvungen att säga upp mig från TCS på grund av mitt visum, som inte tillåter mig att arbeta här," förklarade hon. "Men det fanns personliga skäl bakom det också. Jag har en ung son som behövde min uppmärksamhet eftersom han inte mådde bra, så även om jag hade behörighet att arbeta är jag inte säker på att jag skulle ha gjort det.” Shafeela har dock flera vänner som har kämpat med att inte kunna arbeta under H4-beteckning, och sa att även om denna nya bestämmelse bara skulle ge utvalda H4-innehavare möjlighet att arbeta, är det ett "ett bra första steg" i rätt riktning. Mary James arbetade för en försäkringsutrustning i Indien 2005-2007. Hon och hennes man immigrerade till USA när han kom för att arbeta, anställd av en division inom Microsoft – han på L1, hon på L2. Men hennes mans division förvärvades av ett annat företag, vilket tvingade hans visumbeteckning att ändras från L1 till H-1B, och gjorde att James blev ett H4-visum, beroende av sin man. För James, som hade tillbringat sina första månader i USA och arbetat i Connecticut, var övergången från en heltidsarbetsvecka till arbetslöshet svår. "Det var riktigt dåligt för mig," sa James, en mamma till ett barn. "Efter att mitt prioriterade datum också skjutits tillbaka, visste jag att jag förmodligen inte skulle kunna arbeta under väldigt lång tid, om någonsin." Förståeligt nog kallade James nyheten om möjlig H4-arbetstillstånd "fantastisk". "Jag skulle vilja arbeta och hjälpa min familj, och jag gillar att använda mina resurser för att hjälpa till med att förbättra det här landet," förklarade hon. "Jag personligen skulle vilja jobba eftersom det hjälper mig och min omgivning att växa, och jag vet att jag har mycket att bidra med." Ett av problemen som många H4-innehavare står inför är att de, efter att ha varit i USA så länge med ett H4-visum, har varit utanför arbetsstyrkan i många år. H4-innehavare – varav den stora majoriteten är kvinnor som följer med sina män till detta land – har varit tvungna att gå över från arbetande kvinnor till hemmafruar på ett enkelt sätt. Ett sådant problem möter Hema Raghunathan. Raghunathan har en MBA från det prestigefyllda Institute of Productivity and Management (IPM) i Lucknow. Hon tillbringade ett antal år i Indien och gjorde marknadsföringsarbete för företag som NIIT Ltd. och SII. Men när hennes man – en anställd hos Satyam Computer Services – flyttades till en tjänst hos Världsbanken, immigrerade både Raghunathan och han. "Han kom på H-1B, så jag blev H4," förklarade Raghunathan, "men jag var inte så upprörd över det först. Jag fick ett litet barn, och sedan ett till senare, så jag var tvungen att ta hand om dem. Men framför allt trodde vi att processen för att få [ett] grönt kort bara skulle ta tre eller fyra år, men det har nu gått nio år och rörelsen är fortfarande långsam." Raghunathan sa att hon dämpar sina förväntningar om H4-förslaget. "Vi har hört sådant här i flera år nu, och ingenting har någonsin hänt", sa hon. "Det är verkligen goda nyheter, men jag tror att folk måste hålla sig lugna tills det äntligen träder i kraft och H4 [innehavare] börjar arbeta." Viktigast av allt, sa Raghunathan, hon vet att hon måste börja i princip från grunden, eftersom hon kommer att ha tillbringat ett rent decennium utan arbete när hon får ett Employment Authorization Document (EAD), om hon alls gör det. . "Jag vet att jag kommer att behöva börja om från början, gå på utbildning och sånt", sa hon, "eftersom jag har varit borta från arbetskraften så länge. Jag kommer med största sannolikhet att byta arbetslinje, men ärligt talat, arbete är arbete. Så länge jag gör något slags arbete så är jag glad.” En annan kvinna från Indien, som valde att förbli oidentifierad för den här historien, avslöjade att hon växte upp i Saudiarabien innan hon flyttade till Indien för sin utbildning. Hon arbetade med IT-utveckling i två år innan hon kom till USA 2003. Åsidosatt av hennes visumstatus har hennes karriär varit orörlig i över ett decennium. ”Det är en ensam känsla”, sa hon, ”att komma till USA utan frihet, utan vänner och utan att kunna arbeta. Det var en stor, stor nackdel eftersom du inte har den självständighet du behöver. Du måste stanna hemma hela dagen, och det är en mycket större nedgång för människor som arbetade och plötsligt måste gå till det här arbetslösa livet.” Hon förklarade att när hennes två barn var yngre hade hon händerna fulla med att lyfta upp dem. Men nu, när de är 10 och 5 år gamla, har hennes tid frigjorts igen, vilket ger henne behovet av att komma tillbaka till ett jobb. "Kön till de här sakerna är dock så lång," sa hon. ”Självklart skulle det vara skönt att jobba igen, men jag får vänta och se. Förhoppningsvis kommer det något positivt ur allt detta.” Väntan på att dessa kvinnor ska arbeta igen kan träda i kraft redan under de kommande fyra månaderna. Det kommer först att behöva publiceras i det federala registret, följt av en period på 60 dagar då kommentarer tas från de som är för och emot det. Sedan kommer det att finnas en 30-dagars väntetid för utfärdande av EAD-kort, vilket skulle gynna uppskattningsvis 97,000 4 H30,000-visuminnehavare i år och cirka XNUMX XNUMX årligen under de närmaste åren. "Dessa individer är amerikanska familjer som väntar", sa handelssekreterare Penny Pritzker när de tillkännagav de nya bestämmelserna. ”Många tröttnar på att vänta på gröna kort och lämnar landet för att jobba för vår konkurrens. Faktum är att vi måste göra mer för att behålla och attrahera talanger i världsklass till USA, och dessa regler sätter oss på en väg att göra det." För H4-hållare runt om i landet är ljuset i slutet av tunneln inte bara synligt, utan lyser lite starkare. Deepak Chitnis 08 maj 2014 http://www.americanbazaaronline.com/2014/05/08/indian-women-h4-visas-eager-get-back-work/