Indonesien för att tillåta fler turister att besöka utan visum

Indonesien kommer snart att tillåta turister från ytterligare 30 länder att besöka utan visum, sa en minister, men grannlandet Australien lämnades utanför listan mitt i en bråk om hotande avrättningar.

Landet tillåter för närvarande endast turister från 15 länder, mestadels i Sydostasien, att besöka utan visum. Människor från ett antal andra länder kan köpa turistvisum vid ankomst.

De 30 länder som lagts till på listan är huvudsakligen europeiska, men inkluderar även Kina och flera andra i Asien, USA och vissa nationer i Mellanöstern och Afrika, sa turistminister Arief Yahya.

"Människor som vill resa till Indonesien behöver inte oroa sig för ett visum längre", sa Yahya sent på måndagen när han tillkännagav ändringarna.

"Vi hoppas att vi kan attrahera ytterligare en miljon utländska turister," tillade han och sa att policyn kan inbringa 1 miljard dollar extra per år och att han hoppades att den skulle träda i kraft nästa månad.

Indonesien har länge legat efter sina grannar när det gäller att locka utländska besökare. År 2013 kom 8.8 miljoner utländska besökare till Indonesien, enligt officiella siffror, jämfört med 25.72 miljoner i Malaysia och 26.55 miljoner i Thailand.

Men Yahya förutspådde att "om två år kommer vi att slå de länderna" efter införandet av den nya policyn.

Australien – som stod för mer än 10 procent av Indonesiens utländska besökare 2013 – fanns inte med på listan över länder vars medborgare inte längre kommer att behöva visum.

Banden mellan Indonesien och Australien har försämrats under de senaste månaderna när Jakarta förbereder sig för att avrätta två australiska narkotikasmugglare på dödsraden som dömdes för att försöka smuggla heroin från Bali.

Yahya förnekade att bråket hade spelat en roll och antydde att Australien uteslöts från listan eftersom dess egen policy krävde att besöka indoneser för att ha ett visum.

De flesta av de 30 länder som läggs till i listan kräver dock att indonesierna får visum innan de besöker.

"Det är inte så att vi inte vill inkludera Australien", sa han.

Även om deras land inte fanns på Indonesiens visumfria lista, kan australiensiska medborgare ändå köpa ett turistvisum vid ankomsten.

Ministern tonade också ner farhågorna för att Indonesien var dåligt förberedd på en enorm ökning av antalet turister.

"Vi har räknat ut att om vi har en ökning med 50 procent så är vår kapacitet fortfarande mer än tillräckligt", sa han.

Indonesiens ekonomi har drabbats hårt när investerare drar in pengar och dirigerar tillbaka dem mot mer utvecklade marknader, som nyligen har visat tecken på förnyad styrka.

De ekonomiska elendigheterna har sett rupien sjunka till ett 17-årigt lågt mot dollarn de senaste dagarna.

För fler nyheter och uppdateringar, hjälp med dina visumbehov eller för en gratis bedömning av din profil för immigration eller arbetsvisum, besök bara www.y-axis.com