Ny internationell etisk kod för att säkerställa elevernas bästa

En ny internationell etisk kod för att säkerställa att utbildningsagenter agerar i studenters bästa, förklarar intressekonflikter och är öppna om alla avgifter och provisioner, har nyligen presenterats i London. Den nya koden har kommit överens om av Australien, Storbritannien, Irland och Nya Zeeland med utbildningstjänstemän från dessa länder som utfärdar ett gemensamt uttalande om principer för etisk internationell rekrytering av studenter, efter samtal i London i mars med British Council som värd. Länderna träffades första gången för samtal 2010, när Australien föreslog att man skulle utveckla en gemensam internationell etisk kod.

Även om policyförklaringen fastställer att agenter ska arbeta i kundernas bästa och ska ge korrekt information till studenterna, måste den nu antas i länder som Indien och Kina, som är de största källländerna för internationella studenter.

Den etiska koden har också utfärdat en varning för bedrägliga visumansökningar och är mycket relevant i Indien, där sådana bedrägerier är mycket vanliga.

Australiens tillförordnade högkommissarie i Indien, Dr Lachlan Strahan, applåderade den nya etiska koden för utbildningsagenter. Koden syftar till att säkerställa att alla internationella studenter, inklusive indiska studenter, får professionell och etisk service när de använder agenter för att hjälpa dem att söka till australiensiska institutioner, sade han. "Londons principförklaring främjar och uppmuntrar god praxis som vi förväntar oss att se från utbildningsagentgemenskapen. Vi kommer att arbeta med agenter för att implementera dessa principer," tillade Dr Strahan.

Användningen av rekryteringsagenter är nästan universell i utbildningssystemen i många länder. Ett litet antal agenter och konsulter har anklagats för oetiskt eller till och med olagligt beteende, vilket orsakar problem både för studenter och institutioner och skadar deras yrkes anseende.

Londonuttalandet anger sju principer som agenter kommer att uppmanas att följa, i ett försök att säkerställa att de utövar ansvarsfull affärsetik, och tillhandahåller aktuell, korrekt och ärlig information till blivande studenter så att de kan göra välgrundade val. Dessa principer är:

· Agenter och konsulter bör utöva ansvarsfull affärsetik.

· Agenter och konsulter bör tillhandahålla aktuell, korrekt och ärlig information på ett etiskt sätt.

· Agenter och konsulter bör utveckla transparenta affärsrelationer med studenter och leverantörer genom att använda skriftliga avtal.

· Agenter och konsulter bör skydda minderårigas intressen.

· Agenter och konsulter bör tillhandahålla aktuell och uppdaterad information som gör det möjligt för internationella studenter att göra välgrundade val när de väljer vilken agent eller konsult som ska anställas.

· Agenter och konsulter bör agera professionellt.

· Agenter och konsulter bör arbeta med destinationsländer och leverantörer för att höja etiska standarder och bästa praxis.

Colin Walters, VD, Australian Education International, sa att "det är viktigt att ryktet och integriteten för internationell utbildning fortsätter att hållas högt. Vi måste se till att internationella studenter får råd som gör det möjligt för dem att ha högkvalitativa utbildningserfarenheter".

För fler nyheter och uppdateringar, hjälp med dina visumbehov eller för en gratis bedömning av din profil för immigration eller arbetsvisum, besök bara www.y-axis.com