Internationella studenter en prioritet för Baylor STEM-program

Starten av höstterminen är fortfarande en vecka bort för Baylor University, men tjänstemän har redan börjat rekryteringskampanjer i jakten på nästa års internationella studentutsikter.

Personalmedlemmar på kontoret för antagning och rekrytering startade förra veckan en serie besök i 21 länder för att uppmuntra blivande studenter att överväga att ansöka till Baylor. Planerade stopp i höst inkluderar länder som Taiwan, Singapore och Hong Kong i Sydostasien, samt latinamerikanska länder som Mexiko, Colombia och Ecuador.

Baylors totala antal internationella studenter har ökat med 39 procent under de senaste fem åren från 390 studenter hösten 2007 till 543 hösten 2012. Och universitetet har prioriterat att rekrytera internationella doktorander för att utöka sin naturvetenskap, teknik, teknik och matematik (STEM) ) examensprogram, ett av målen som beskrivs i Baylors Pro Futuristic strategiska plan.

"Av olika anledningar, ju fler forskarutbildningar du får inom STEM-områdena, desto fler internationella studenter kommer du att attrahera", säger Larry Lyon, dekanus för forskarstudier. "I verkligheten är STEM-språket matematik, så att inte växa upp med att prata engelska är inte alls ett lika stort problem för fysiker som det är för en filosof."

Internationella studenter står för cirka 10 procent av Baylors 1,531 4 doktorander. Men bara mindre än XNUMX procent av Baylors hela studentkår är internationella studenter.

Lyon sa att andelen amerikanska studenter som bedriver magister- och doktorsexamen i STEM-områden är mycket mindre än andelen internationella doktorander som är intresserade av naturvetenskap och teknik.

En rapport som publicerades förra månaden av National Foundation for American Policy visade att 87 procent av forskarutbildningen inom elteknik i USA huvudsakligen bestod av internationella studenter. Cirka 76 procent av USA:s forskarutbildning inom datavetenskap har en majoritet av internationella studenter.

Välbetalda jobb

Jessica King Gereghty, chef för antagning och rekrytering på Baylor, sa att en faktor som driver internationella studenter till STEM-fält är den högre sannolikheten att få välbetalda jobb när de avslutar sina studier. Gereghty sa att många internationella studenter måste bevisa att de har sparat ett helt års undervisning för att kvalificera sig för ett studentvisum.

"Vanligtvis letar internationella studenter - för mängden investeringar de kommer att göra - de letar efter karriärer som verkligen ger avkastning på sin investering," sa Gereghty. "Så företag, ingenjörskonst, naturvetenskap och teknik. Det finns också många internationella musikstudenter här på Baylor.”

Lyon skulle vilja se internationella studenter ta upp 15 till 20 procent av Baylors forskarutbildningsplatser under de kommande fem åren.

"Det är lite svårare eftersom vi är mindre, och vi är särskilt små inom STEM. Vi är inte så synliga internationellt som University of Texas kan vara, säger Lyon. "Men när vi väl får hit dem, eftersom vi är mindre, kan vi göra ett mycket bättre jobb med att integrera dem i den amerikanska kulturen."

Till exempel har Baylor arbetat med fakulteten vid McLennan Community College för att utveckla en klass för att reducera accenten som är utformad för att hjälpa internationella studenter att övervinna talproblem innan forskning och affärsverksamhet i Amerika. Lyon sa att universitetet planerar att erbjuda det till alla internationella studenter nästa höst.

Övergång till Waco

Baylor's Center for International Education har också utvecklat en mängd olika program för att hjälpa internationella studenter att övergå till Waco, inklusive veckovisa skyttlar till Walmart, en ny stödgrupp för att sända frågor som hemlängtan och att övervinna kulturchock, "lekgrupper" för makar och barn, och sociala aktiviteter med utsedda studenter och lokala familjer genom Baylors mångåriga People Around the World Sharing Program.

Centret är också den första hjälplinjen som vägleder internationella studenter genom att göra resplaner till Waco och skaffa nödvändig dokumentation och visum från sina hemländer. Personalmedlemmar har varit i kontakt med några studenter från Turkiet som kanske inte kan få visum på grund av den senaste tidens stängning av amerikanska ambassaden på grund av hot från al-Qaida, sa Baylor-tjänstemän.

"Vi går verkligen ur vägen för att få dem att känna sig välkomna", säger Melanie Smith, samordnare för internationella studentrelationer. "De går igenom så mycket för att komma hit - så mycket pappersarbete, så mycket väntan att det inte bara är en enkel ansökningsprocess som det är för en amerikansk student."

Lyon sa att ungefär hälften av Baylors internationella studenter väljer att återvända hem när de är klara med sin examen, antingen för att förbättra sina samhällen eller på grund av blomstrande ekonomier, särskilt i Hongkong eller Sydkorea. Men han hoppas sysselsättningsmöjligheter på platser som L-3 Communications och det offentlig-privata Baylor Research and Innovation Collaborative kommer att locka några att stanna kvar i Waco-området, vilket bidrar till den lokala ekonomin.

Hur som helst, sa Lyon att bara ha internationella studenter på campus skapar en mer mångsidig pedagogisk och kulturell utbytesupplevelse för sina amerikanska studenter.

"Vi skulle inte göra rätt för våra studenter utan att ge dem en chans att vara på en internationell plats (genom att studera utomlands) och även ta hit internationella studenter," sa Lyon. "Det förbättrar definitivt Baylor-utbildningen och chanserna till ett meningsfullt liv och meningsfull sysselsättning efter examen."

För fler nyheter och uppdateringar, hjälp med dina visumbehov eller för en gratis bedömning av din profil för immigration eller arbetsvisum, besök bara www.y-axis.com