Internationella studenter i limbo under förändringar i immigrationssystem

Tusentals internationella studenter avvisades för permanent uppehållstillstånd i vinter, fångade i förändringar i Kanadas immigrationssystem som syftade till att påskynda rekryteringen av kvalificerad arbetskraft men kritiserades för att leda till osäkerhet för blivande invandrare och arbetsgivare.

Siffror som erhållits av The Globe and Mail under lagar om tillgång till information visar att nästan 8,000 2014 ansökningar som skickades in i höstas under Canada Experience Class (CEC) returnerades eftersom de mottogs efter att 40 års gräns i programmet nåddes. Internationella studenter utgjorde minst XNUMX procent av de som var berättigade till CEC – vilket också är öppet för högutbildade tillfälliga utländska arbetstagare.

"Eleverna måste nu delta i den här typen av lotteri. När någon kommer hit och betalar internationella studieavgifter och får arbetslivserfarenhet, varför ska de bedömas som någon som söker från utlandet”, säger Lev Abramovich, en immigrationsadvokat i Toronto som företräder studenter vars ansökningar har returnerats.

Liksom de tusentals andra i samma situation kommer Abramovichs kunder att ansöka via Express Entry och hoppas på att bli accepterade innan deras arbetstillstånd tar slut.

Fram till förra veckan hade sökande med en positiv konsekvensbedömning på arbetsmarknaden – vilket innebär att de inte skulle ta ett jobb från en kanadensare – varit de primära mottagarna av inbjudningar att ansöka om permanent uppehållstillstånd. På fredagen meddelade regeringen att många i den senaste gruppen av inbjudna under det nya programmet inte hade den kvalifikationen, vilket gjorde det mer troligt att internationella studenter skulle vara bland dem som kan ansöka om permanent uppehållstillstånd.

Ändå säger vissa utländska invånare som studerat i Kanada att det nya systemet kan göra det svårare att hitta arbete. En examen från Simon Fraser University som kom till Kanada från Hongkong sa att hon inte längre kan ge presumtiva arbetsgivare tydliga svar på sin immigrationsstatus.

"Med det gamla systemet kunde du tala om för din chef att du ansöker om permanent uppehållstillstånd. Det skapade mer av en förtroendefull relation. Under det nya systemet väntar du på att bli inbjuden. … det finns nu en risk som är inblandad”, sa examen i redovisning och marknadsföring, som ville vara anonym.

Den federala regeringen insisterar på att när det väl är fullt implementerat 2017 kommer Express Entry att ge internationella studenter en snabbare väg till uppehållstillstånd. Dessutom kommer internationella studenter inte att behöva sina meriter bedömda för kanadensisk likvärdighet eftersom de fick sina examina här.

Ändå har kanadensiska universitet övervakat situationen.

"Vi arbetar med den federala regeringen för att säkerställa ... att internationella akademiker från kanadensiska universitet fortsätter att ha möjlighet till permanent uppehållstillstånd," sa Association of Universities and Colleges of Canada i ett uttalande.

Andra länder som har ändrat sina immigrationsregler har sett branta minskningar av internationella studenter. Storbritannien, till exempel, hade en 50-procentig minskning av studenter från Indien och Pakistan efter att ha infört begränsningar för dessa studenters förmåga att arbeta i England efter examen. Med internationella studieavgifter mer än dubbelt så höga som för inhemska studenter har kanadensiska universitet dåligt råd att förlora internationella studenter.

Regeringen måste ompröva hur Express Entry bättre kan känna igen internationella studenter, säger vissa.

"Vi gick från ett system av säkerhet till fullständig osäkerhet", säger Evan Green, partner och immigrationsadvokat på Green and Spiegel LLP i Toronto.

Omkring 133,000 120,000 internationella grund- och doktorandstudenter skrevs in vid kanadensiska universitet förra året och XNUMX XNUMX studietillstånd utfärdades till utländska studenter vid högskolor och universitet. Ungefär hälften av de internationella studenterna säger att de vill stanna i landet efter examen, enligt undersökningar.

Så sent som i december hade Citizenship and Immigration Canada sagt på sin hemsida att tusentals platser fortfarande var tillgängliga enligt de tidigare reglerna. I början av vintern menade CIC dock att taket i programmet nåddes i mitten av oktober.

För fler nyheter och uppdateringar, hjälp med dina visumbehov eller för en gratis bedömning av din profil för immigration eller arbetsvisum, besök bara www.y-axis.com