Områdestillverkare säger att de behöver fler yrkesarbetare

CNC Technical Solutions i Medina letar efter några bra, skickliga tillverkningsarbetare, men det har inte haft mycket tur.

"Vi har annonserat i månader och månader, och vi har haft problem med att hitta folk", säger John Nappa, företagets verkställande direktör.

Peter Coleman, affärsutvecklingschef på Hebeler Corp., ser samma sak hos företaget Town of Tonawanda, som har haft problem med att hitta skickliga tillverkningsarbetare till sin Military Road-anläggning.

Men det är en annan historia vid dess fabrik i Port Colborne, Ont., där dess J. Oskam Steel Fabricators Ltd.-verksamhet har vuxit med 40 procent under de senaste tre åren, delvis för att de är involverade i ungdoms- och vuxenlärlingsprogram i Kanada som har hjälpt till att möta dess arbetskraftsbehov, sa Coleman.

Även om tillverkning i Buffalo Niagara-regionen bara är en skugga av vad den var under sin storhetstid för ett halvt sekel sedan, säger Coleman och andra lokala företagstjänstemän att det finns många öppningar för fabriksarbete lokalt som inte fylls - eller fylls av arbetare hämtas in från annat håll - eftersom lokala arbetare saknar den kompetens som behövs för att fylla dessa tjänster.

"Det finns en allvarlig klyfta mellan vad våra företag behöver och vad våra unga människor som precis kommer ut från college kan erbjuda dem", säger den amerikanska representanten Kathleen C. Hochul, D-Hamburg, som höll ett rundabordssamtal på tisdagen på Erie Community Colleges Amherst-campus för att diskutera bristen på arbetsutbildning.

Hochul uppskattade att det finns 600,000 XNUMX lediga jobb inom avancerad tillverkning över hela landet, inklusive ett betydande, men inte kvantifierat, antal här.

"Vi vet att det finns ett problem. Vi har identifierat det", sa hon. "Vi behöver ett partnerskap där företagen säger att vi behöver studenter med X-, Y- och Z-kunskaper och vi ska ge dem ett jobb."

En del av lösningen är att utveckla bättre samordning mellan utbildningsprogram som erbjuds på lokala gymnasieskolor och på community colleges och lokala företag, säger Jack Quinn, ECC-president.

När allt kommer omkring, sa han, är kompetensen som behövs för dagens högteknologiska tillverkning annorlunda än den kompetens som behövdes för decennier sedan.

"Det är en annan sorts jobb nu", sa han. "Det är mycket mer tekniskt."

Timothy Gominiak, en underhållsteamchef på Perry's Ice Cream i Akron, sa att arbetet för dagens underhållstekniker blir mer komplext. "Det finns ett högre behov av kompetens", sa han. "Allt automatiseras."

Det finns lokala program som syftar till att göra elever redo för jobb inom ett kvalificerat yrke. Cirka 15 lokala gymnasieskolor erbjuder en specialiserad förteknisk läroplan. Styrelsen för Kooperativa Utbildningstjänster erbjuder program i elsystem och svetsning för gymnasieelever. Omkring 2,400 1 studenter deltar i dessa program, säger Melody Jason, verkställande direktör för undervisningsprogram och tjänster för Erie XNUMX BOCES. ECC erbjuder ett brett utbud av program för el, mekanisk och annan industriell teknik.

Ändå har yrkesutbildningen fortfarande ett negativt stigma, sa Coleman.

En del av det beror på att föräldrar ofta inte tror att det finns någon framtid inom tillverkning, efter att ha sett regionen förlora två av fem fabriksjobb sedan 1990. Lokal tillverkningssysselsättning, som var strax under 93,000 1990 53,400, har sjunkit till bara XNUMX XNUMX idag, även om ekonomer säger att många av jobben som försvann var befattningar med lägre kvalifikationer som kunde göras billigare utomlands, vilket lämnade en kärna av mer sofistikerade jobb som kräver större kompetens - och ofta betalar bättre löner.

"Du måste få föräldrar att styra folk till de här jobben", säger Patrick Radtke, ordförande för United Auto Workers Local 897. "Alla har den där "vad det var för 10 år sedan"-idén fast i tankarna om bilindustrin. Vi borde prata om robotcelldesign."

Gymnasievägledare måste också vara medvetna om att det fortfarande finns möjligheter att försörja sig på ett anständigt sätt genom tillverkning. "Det finns fortfarande den oro över att skicka folk till handeln," sa Jason. "Men om du har ett byte i bakfickan kommer du aldrig att vara utan arbete."

För fler nyheter och uppdateringar, hjälp med dina visumbehov eller för en gratis bedömning av din profil för immigration eller arbetsvisum, besök bara www.y-axis.com