Fler gröna kort, inte H-1B-visum, är den riktiga lösningen

USA: s News & World Report frågar: "Ska H-1B-visum vara lättare att få?" Det är fel fråga. Lite historiskt perspektiv kan hjälpa. Jag var ordförande för immigrationsunderkommittén 1990 när vi definierade den grundläggande strukturen för kategorin H-1B i Immigration Act från 1990, inklusive det ursprungliga taket på 65,000 XNUMX per år. Jag är stolt över att jag var författare och ansvarig för den lagstiftningen, särskilt för att den också ökade antalet gröna kort tillgängliga för sysselsättningsbaserade invandrare från 57,000 140,000 till nuvarande XNUMX XNUMX, samtidigt som fokus flyttades mot högre kvalificerade invandrare. Det var sista gången som kongressen godkände en faktisk ökning av laglig invandring. Vårt mål med att skapa H-1B-taket var att begränsa tillfälliga visum för att fylla fasta jobb till förmån för användningen av permanenta invandrarvisum – "gröna kort". Mycket av dagens debatt om H-1B återspeglar vad som sades på 80-talet. Men det är ännu viktigare att, precis som på 1980-talet, visumkategorierna för kvalificerade sysselsättningsbaserade invandrare återigen är eftersatta. Det är tydligt från debatterna om H-1B under de senaste 15 åren att det kommer att finnas fortsatta kontroverser om de "rätta" konturerna för den kategorin. Men medan H-1B-kontroversen drar ut på tiden, finns det ett mer akut problem: att underlätta gröna kort för de många avancerade examensutexaminerade från STEM-program vid USA:s främsta universitet. Vi behöver dessa högutbildade akademiker eftersom de skapar jobb i Amerika för amerikaner – och de hjälper till att behålla dem här. Vems välkomstmatta kommer att vara mest attraktiv? Globaliseringen har gjort det lättare för multinationella företag att ta sig dit talangen går, snarare än att insistera på att talangen ska stanna i Amerika. Med vår arbetslöshet så hög behöver vi desperat behålla dessa jobb – de som fylls av amerikaner och de som kan fyllas av utrikesfödda akademiker på väg att bli amerikaner – såväl som de jobb som deras arbete kommer att skapa. Det är vad H-1B är designad för att göra, kanske vissa säger. Nej inte direkt. Som en tillfällig, icke-invandrarkategori som knyter anställda till särskilda arbetsgivare, är det inte USA:s mest effektiva välkomstmatta. Faktum är att det blir allt tydligare att att förlita sig på H-1B istället för att välkomna med gröna kort driver bort exakt de jobbskapare vi vill behålla. Det som har gjort Amerika unikt i världen genom århundradena har förvandlat nykomlingar till amerikaner. Dessa STEM-utexaminerade, liksom generationer före dem, vill inte vara "tillfälliga arbetstagare" som endast värderas som ekonomiska faktorer. De är snarare skickliga individer, ofta med familjer, som söker en trygg plats på en konkurrenskraftig arbetsplats och ett välkomnande samhälle. De är inte bara arbetare. De är människor. De vill stanna permanent i Amerika och bli amerikaner. Denna "Ellis Island"-modell för immigration är det som skiljer oss i den globala konkurrensen om talang. Jag representerar IEEE-USA, som är ett brett utbud av el- och elektronikingenjörer. Många är infödda, andra är invandrare. Studentkapitel finns i överflöd, med sin blandning av "vuxna här" och "kom från utlandet" studenter. Vi representerar de amerikaner som konkurrerar mest direkt med skickliga invandrare. Så det är viktigt att det finns en samsyn bland våra medlemmar. Våra medlemmar vill inte ingå i ett system som använder "tillfälliga visum" för att gynna eller missgynna vissa anställda framför andra. Vi vill ha en arbetsplats där konkurrensen är rättvis eftersom spelplanen är jämn. Med "gröna kort" behöver du inte oändliga regler om portabilitet och rådande lön. Arbetsmarknaden reder ut allt detta. Arbetsgivare behåller sina anställda genom att erbjuda en attraktiv anställningsmöjlighet. Anställda håller sina arbetsvillkor uppe genom att ha alternativ. Det är det bättre sättet att attrahera och behålla utlandsfödda talanger utan att orättvist konkurrera med amerikanska arbetare eller utnyttja utrikesfödda. Kort sagt, det finns inga problem som förespråkare för H-1B föreställer sig att den kan lösa för vilka gröna kort inte är en bättre lösning. Och det finns inga problem med själva H-1B-programmet som ett system byggt på gröna kort inte hjälper att fixa. Bruce A. Morrison 28 december 2011 http://www.usnews.com/debate-club/should-h-b-visas-be-easier-to-get/more-green-cards-not-h-1b-visas-is-the-real-fix