Texas bör rikta in sig på "ny generation" av utländska investerare

Ett federalt immigrationsprogram har gjutit 1.8 miljarder dollar till amerikanska företag i år, och Texas förtjänar sin del av handlingen. Med billigt utländskt kapital på gång i processen borde den privata sektorn rusta sig för att locka mer av medlen till staten.

Enligt EB-5-visumprogrammet – som skapades av kongressen 1990 – får en invandrarinvesterare visumet i utbyte mot en investering på 1 miljon dollar i ett amerikanskt företag. Investeringen, som kan reduceras till 500,000 10 USD om företaget ligger på landsbygden eller i ett område med hög arbetslöshet, måste utsättas för risker och måste skapa minst XNUMX jobb i USA. Programmet administreras genom United States Citizenship and Immigration Services.

Programmet användes inte mycket förrän finanskrisen 2008, då traditionella finansieringskällor torkade ut och lämnade ett tomrum som har fyllts av alternativa källor som EB-5-kapital.

Antalet visum som utfärdats genom programmet har ökat med mer än 600 procent sedan krisen, med mer än 7,600 2013 utfärdade XNUMX, enligt Dandan Zou, VD för konsultföretaget Mainstay Global och ordförande för Invest in Texas Initiative, en ideell verksamhet som marknadsför utländska investeringar i staten.

Investerare från fem länder – Kina, Sydkorea, Taiwan, Storbritannien och Hongkong – utgör cirka 80 procent av dessa visum, med den stora majoriteten från Kina, enligt en rapport om programmet som släpptes denna vecka av Brookings Institution.

De flesta visum beviljas genom federalt utsedda regionala centra - det finns 38 i Texas - som tillåter investerare att inkludera indirekta jobb som skapats av deras investeringar, vilket gör att fler jobb kan räknas mot visumets minimikrav. Investerare som använder ett regionalt centrum tar vanligtvis en hands-off-strategi och överlåter den dagliga förvaltningen av investeringen till det regionala centrets personal.

Ändå upplever vissa regionala centra att det blir svårare att samla in EB-5-medel. Efter att nyheter bröt ut tidigare i år om ett Chicago Regional Center som påstås ha lurat investerare, granskar investerare projekt mycket mer än tidigare år. Och med explosionen av amerikanska regionala centra under det senaste året – det finns nu 413 rikstäckande – finns det nu många fler projekt på marknaden som konkurrerar om EB-5-investerare.

Några av centren får framgång genom att samarbeta med emigrationsmäklare och konsulter som är väl insatta i EB-5-programmet och har etablerat nätverk av högförmögna individer.

Samtidigt rapporterade en färsk studie av Bank of China och Hurun att mer än hälften av Kinas uppskattade 1.1 miljoner miljonärer överväger att emigrera utomlands.

De flesta söker en bättre utbildning och en renare miljö för sina barn. De rika är också bekymrade över politisk osäkerhet och skulle vilja flytta dit de och deras pengar kan vara utom räckhåll för den kinesiska regeringen. Många flyttar till länder med liknande program för invandrarinvesterare som Australien, Storbritannien och tills nyligen Kanada.

I USA intensifierar Texas regionala centra ansträngningarna att uppvakta EB-5-investerare som traditionellt har lockats till öst- och västkusten. Invest in Texas Initiative reserverade nyligen ett "Texas Block" av utställningsmontrar för sina medlemmar vid en EB-5 handelskonferens i Shanghai för att visa upp Texas investeringslandskap i mars.

Och förra året rekommenderade en arbetsgrupp som rapporterade till Austins borgmästare Lee Leffingwell att staden skulle sträva efter närmare band med EB-5-programmet.

"Med världens 14:e största ekonomi är det dags för Texas att ta sin beskärda del av detta kostnadseffektiva kapital", säger Nathan Guo från Texas Investment Regional Center i Austin.

För fler nyheter och uppdateringar, hjälp med dina visumbehov eller för en gratis bedömning av din profil för immigration eller arbetsvisum, besök bara www.y-axis.com