Nytt immigrationskontor öppnar i Queens

Andrea Quarantillo, New York District Director för US Citizenship and Immigration Services, går genom ett rum i myndighetens nya fältkontor i Long Island City som är fyllt med hundratals färgkodade rutor med Queens immigranters filer.

Det är en första för Queens och bara den andra i USA Fältkontor för medborgarskap och immigrationstjänster öppnas i de fem stadsdelarna. Byrån hanterar gröna kort, medborgarskap och andra ansökningar. "Det är en decentralisering, för att placera oss där våra kunder är," sa USCIS New York District Director Andrea Quarantillo. "Vi tror att det är framtiden för oss." FB har gjort liknande förändringar i fältkontor i Los Angeles och Miami - och Quarantillo försöker få ett Brooklyn-kontor nästa på listan som ska finansieras. Ett Bronx-kontor skulle följa efter. Det glänsande tvåvåningskontoret på 27-35 Jackson Ave. — komplett med ett ceremonirum för att svära in nya medborgare och ett supportcenter för fingeravtryck och ID-bilder — delar utrymme i ett ombyggt, fyra våningars lager med Metropolitan Transportation Authority. Quarantillo kommer att vara värd för sin invigning i januari. 20 tillsammans med byråns nationella direktör och rep. Carolyn Maloney (D-Queens, Manhattan). Men det har varit tyst öppet för affärer sedan dec. 13, och hittills gick 20% av besökarna helt enkelt spontant in på kontoret för att boka ett möte, sa personalen. I lobbyn, dekorerad med en stor skylt som visar Frihetsgudinnan ovanpå en amerikansk flagga, kan besökare ordna sina egna informationsmöten med hjälp av en speciell kiosk som driver byråns Infopass-system på 12 språk. Manhattans fältkontor, inrymt i den 41 våningar höga 26 Federal Plaza-byggnaden tillsammans med immigrationstillsyn, kan kännas mycket mindre användarvänligt, medgav Quarantillo. "Det är skrämmande," sa hon. Queens-centret utformades för att göra invandrare tillfredsställda, med stolar i väntrum, framför kundtjänstfönster och på de privata kontoren för nästan 40 immigrationstjänstemän. "Inget stående," sa Quarantillo. "Vi vill ta ner spänningen, att kunna sitta och prata som om du var på en bank." Tjänstemän kommer att kunna intervjua upp till 120 medborgarskapssökande och göra 50 gröna kort-intervjuer på det 48,000 XNUMX kvadratmeter stora utrymmet varje dag. Det finns ännu inget att säga hur det nya kontoret kommer att påverka antalet New York-bor som bestämmer sig för att bli nya USA Medborgare. Men hela New York-distriktet såg ett blomstrande antal ansökningar om medborgarskap under 2011, sa Quarantillo. Medan det typiska antalet nya sökande hade varit 6,500 8,000 i månaden, fanns det cirka XNUMX XNUMX i december, sa hon - och siffrorna har konstant ökat sedan mars förra året. På onsdagsmorgonen satt omkring 50 invånare i Queens – invandrare från Ecuador, Pakistan och en mängd andra länder – i det nya kontorets soliga huvudväntsal. En äldre kvinna räknade bort bönepärlor medan hon väntade. "Det är en del av världen," sa Quarantillo. "Det är det mest varierande länet i landet." Centret kommer också att betjäna några invandrare från Brooklyn, beroende på postnummer. Den pakistanska immigranten Khan Mohammed, 59, som bor i Jackson Heights, lutade sig fram i sin väntrumsstol och sa att han var imponerad så här långt. "Det är nära mitt hus," sa Mohammed. Erica Pearson 13 januari 2012 http://www.nydailynews.com/new-york/queens/immigration-office-opens-queens-york-city-article-1.1005158?localLinksEnabled=false