USA beskriver nya regler för innehavare av H-1B-visum

USA har skisserat planer för nya regler för innehavare av H-1B, eller kvalificerad arbetstagare, visum, vilket gör ansökningsprocessen dyrare och potentiellt kostar företag miljontals dollar.

Utkastet till riktlinjer säger att arbetsgivare för H-1B-visuminnehavare nu måste lämna in en ändrad visumansökan tillsammans med en ansökan om arbetsvillkor om en utländsk anställd flyttar till en arbetsplats utanför det område som täcks av det ursprungliga visumet.

En arbetsgivare måste betala $325 för att lämna in en ändrad H-1B-ansökan till US Citizenship and Immigration Service. Tidigare behövde en innehavare av visum för yrkesarbetare bara lämna in en ansökan om arbetsvillkor till arbetsministeriet när han eller hon bytte arbetsplats. Det finns ingen avgift för att lämna in en LCA.

När den ändrade viseringsansökan har lämnats in kan den utländska anställde omedelbart börja arbeta på den nya platsen, säger immigrationsverket i utkastet till riktlinjer som utfärdades den 27 maj. Immigrationsverket söker synpunkter på utkastet till riktlinjer fram till den 26 juni, varefter de förväntas träda i kraft.

"Detta är en extremt oroande och dyr utveckling för IT-konsultföretagen – både indiska och amerikanska", säger Scott J. FitzGerald, partner till den USA-baserade advokatfirman Fragomen, Del Rey, Bernsen & Loewy, LLP.

Mr. FitzGerald sa att tusentals ytterligare H-1B-framställningar kommer att behöva lämnas in av sådana arbetsgivare. "Detta representerar inget mindre än en extra och stor skatt från den amerikanska regeringen på dessa arbetsgivare," sade han.

Indiska industritjänstemän varnade att den föreslagna regeländringen skulle kunna öka kostnaderna för att behålla arbetare i USA – analytiker uppskattar att ungefär 30,000 1 indiska H-XNUMXB-visuminnehavare arbetar i USA nu och byter ofta plats när de flyttar från ett projekt till ett annat.

Inklusive arvodena som betalas till immigrationsadvokater, som lämnar in visumansökningarna på uppdrag av arbetsgivare, kan processen kosta företag 1,000 XNUMX dollar eller mer varje gång en arbetare byter plats.

Utkastet till riktlinjer kommer att tillämpas i efterhand för alla H-1B-visuminnehavare som ändrade sin arbetsplats före den 21 maj när USCIS utfärdade en webbvarning om förändringen. Visuminnehavare som bytt plats efter den 21 maj måste också lämna in ändrade ansökningar. Immigrationsverket har gett arbetsgivarna fram till den 19 augusti att lämna in nya ansökningar.

"Den retroaktiva klausulen är den största oro som branschen har", säger Gagan Sabharwal, chef för handel och utveckling vid Indiens största mjukvaruhandelsorgan, National Association of Software and Services Companies.

Branschorganet är bekymrat över otydligheten i tidpunkterna för genomförandet av de slutliga riktlinjerna.

"Företagen kan inte vänta på beslutet, som bara kommer att ge dem mindre än en månads varsel för att kunna göra ändringar i tusentals framställningar," sa Sabharwal.