Skottlands offentligt finansierade högskolor stöder återinförandet av arbetsvisum efter studier i Storbritannien

En uppmaning till återinförandet av arbetsvisumet efter studier har sett en massiv uppbyggnad över Skottland som specifikt kommer att hjälpa indiska studenter som vill studera i Storbritannien.

Ett stödförklaring för att återinföra visumet till Skottland har samlat 257 underskrifter, inklusive alla 25 av Skottlands offentligt finansierade högskolor, sektorsorganet Colleges Scotland, Universities Scotland, representationsorganet för Skottlands 19 högre utbildningsinstitutioner och representanter från 64 företag.

Flytten kommer strax före det första fullständiga mötet i den tvärpolitiska styrgruppen för efterstudiearbete, som undersöker sätt att ta en efterstudieväg till Skottland.

Det brittiska Tier 1-visumet (Post-study Work) avskaffades av den brittiska regeringen i april 2012, vilket har lett till en nedgång på 50 % av indiska studenter som besöker brittiska universitet för högre utbildning.

Antalet nybörjare till skotska högre utbildningsinstitutioner (HEI) från Indien minskade med 63 % mellan 2010-11 och 2013-14.

För närvarande studerar över 2000 indiska studenter över hela Skottland.

En studie från Strathclyde University uppskattade att internationella studenter bidrar med £188 miljoner till universitet i Skottland direkt, med ytterligare £321 miljoner till den bredare skotska ekonomin.

Skottlands minister för Europa och internationell utveckling Humza Yousaf sa att den skotska regeringen kommer att fortsätta pressa Westminster att återinföra visumet, "trots deras nedslående bristande engagemang i frågan". "Vi har arbetat för en återgång av arbetsvägen efter studier för att tillåta begåvade studenter att stanna kvar och bidra till den skotska ekonomin i flera månader, men har sett en nedslående brist på engagemang från den brittiska regeringen. Undertecknare från alla Skottlands högskolor har stöttat vårt stödförklaring", sa Yousaf.

I en exklusiv intervju till TOI hade Yousaf sagt att Skottland var pionjär med visumet Fresh Talent Working in Scotland Scheme 2006, vilket gjorde det möjligt för studenter från skotska institutioner att stanna i Skottland i två år för att arbeta och få ytterligare erfarenhet.

Detta program löpte från 2005 till 2008, då det ingick i det brittiska visumet Tier 1 (Post-study Work).

Yousaf sa till TOI "Skottland behöver immigration. Det behöver duktiga studenter från Indien för att komma och studera vid sina 19 universitet i världsklass och sedan stanna kvar och arbeta för att hjälpa till att utveckla sin ekonomi. Skottlands befolkning åldras snabbt och leder därför till en akut brist på kvalificerade arbetare. Vi behöver duktiga invandrare från Indien för att fylla i”.