Energiindustrin vill attrahera fler kvalificerade fackarbetare

Med alla nya projekt som planeras längs Gulf Coast, förutspår energiindustrin att den kommer att behöva 500,000 2020 nya arbetare mellan nu och XNUMX.

Branschen försöker attrahera och utbilda kvalificerade arbetare inklusive elektriker, rörmontörer och svetsare. Mot det syftet turnerade presidenten och VD:n för American Petroleum Institute i lärlingsutbildningsprogrammet för Pipefitters Local Union 211 i Houston i onsdags.

Jack Gerard sa att frågan om att se till att branschen har tillräckligt med kvalificerad arbetskraft är ett problem på VD-nivå.

"Vi vill se till att vi är förberedda för framtidens arbete", sa han.

Branschgruppen upprättade ett arbets-/ledningsavtal 2009 med pipefitters' United Association union; det har liknande avtal med andra skickliga hantverksmedlemmar som är medlemmar i AFL-CIO:s bygg- och byggnadsbranschen.

Gerard sa att han reser landet runt och tittar på lärlingsprogram och är nöjd med vad han ser. Han är också uppmuntrad av samarbetet mellan arbetskraft och ledning för att se till att det finns tillräckligt med utbildade arbetare för att fylla de förväntade öppningarna.

I Houston varar Pipefitters Local 211:s lärlingsprogram i fem år. Facket har för närvarande 277 lärlingar som arbetar heltid på dagarna och går i skolan fyra timmar per natt, två kvällar i veckan, säger Ira Schramek Jr., samordnare för den gemensamma lärlings- och utbildningskommittén.

Utbildningsprogrammet är gratis för studenter, som bara betalar för böcker, sa han. Deras första års startlön är $15.62 per timme plus sjukförsäkring och andra förmåner. När de tar examen som gesäller tjänar de 28.37 USD i timmen plus förmåner.

Cirka 70 procent av eleverna fokuserar på svetsning och rörkoppling; resten studerar värme, ventilation och luftkonditionering.

Jason Ducey är inne på sitt femte år av sin lärlingsutbildning. Han blev uppsagd från sitt jobb för en vecka sedan när ombyggnadsprojektet han arbetade med vid University of Texas MD Anderson Cancer Center tog slut. Men han sa att han inte är orolig.

"Det är ingen stor grej", sa 33-åringen, som har njutit av att koppla av de senaste dagarna innan han ställer upp på ett annat jobb. Han kunde redan ha haft en men det var i Kingwood och han bor i Clear Lake.

Ducey gick med i lärlingsutbildningen efter att ha arbetat som dikesgrävare. Företaget han jobbade på såldes och en vän föreslog att han skulle utbilda sig till svetsare/rörmontör.

Inledningsvis tjänade Ducey inte lika mycket som han grävde diken. Men nu är han långt över sin gamla lön på 21 dollar i timmen och han ser ljust på framtiden.

"Jag är redo för resten av mitt liv med en handel som kommer att försörja mig själv och min familj," sa han. "Många människor vet inte var de kommer att vara om ett eller fem år från nu."

Ducey sa att han inte är orolig att arbetet kommer att torka upp, speciellt eftersom han tar extra kursarbete i värme, ventilation och luftkonditionering.

I varma Houston är det anställningstrygghet, sa han. "Jag ser inte att det kommer någonstans."

I andra delar av landet går hälften av eleverna in i fackligt sponsrade lärlingsprogram med en kandidatexamen, säger Sean McGarvey, ordförande för AFL-CIO:s Building and Construction Trades Department i Washington, DC

De kan inte få ett bra betalt jobb med sin engelska eller historia, men de kan tjäna $100,000 125,000 till $XNUMX XNUMX per år som elektriker, sa McGarvey, som var på turnén i Houston.

För fler nyheter och uppdateringar, hjälp med dina visumbehov eller för en gratis bedömning av din profil för immigration eller arbetsvisum, besök bara www.y-axis.com