Sydafrika inför tuffa nya visumregler

Sydafrika har infört tuffa nya visumbestämmelser som kräver att barn som reser in i landet ska bära oförkortade födelsebevis, ett drag som branschexperter förutspår kommer att skada turistsektorn allvarligt.

De reviderade reglerna föreskriver att barn till alla medborgare och utlänningar måste åtföljas av oförkortade födelsebevis utöver sina pass när de reser in i eller lämnar landet.

De nya reglerna gäller endast barn som reser med en förälder och de som kommer från länder som är undantagna från visum, och regeringen säger att det syftar till att stävja internationell handel med barn.

Men turistnäringen, som bidrar med nio procent till landets BNP och sysselsätter cirka 1.5 miljoner människor, sa att reglerna var för krångliga och skulle driva bort turister från Sydafrika.

Handelskammaren sa att flygbolagen "gör allt de kan" för att förbereda resenärerna "men deras ansträngningar har frustrerats av byråkratisk kläm".

"Vem ska göra allt detta besvär för att komma på semester till Sydafrika?" frågade David Frost, chefen för SATSA.

"De skulle hellre säga att vi åker till Nya Zeeland, Mauritius eller Puerto Rico, där de är mer välkomna."

Inrikes talesman Mayihlome Tshwete sa att lagstiftningen hade trätt i kraft utan större problem, men Frost säger att industrin överväger att vidta rättsliga åtgärder mot regeringen för förlust av affärer.

"Vi är en stor sektor och vi kommer inte att sitta tysta i ett hörn och se vår industri förstöras av tunga byråkrater.