Studera utomlands: Ta en avlägsen plats i solen

Oavsett om de siktar på Antipodes eller Lion City, kan oförskämda elever hitta spänning och äventyr på andra sidan jorden, säger Chris Alden. Gör inga misstag, att studera långt hemifrån kräver mod. Men om du längtar efter att uppleva en ny kultur eller livsstil och vill ha en utbildning av hög kvalitet som förbereder dig för dagens internationella arbetsplats, kan Asien eller Stillahavsområdet vara platsen för dig. Dina skäl till att ta steget kan variera från en uppskattning av den avslappnade australiska livsstilen till en passion för kinesisk kultur eller kanske de ekonomiska möjligheter som asiatiska affärscentrum som Hong Kong, Tokyo eller Singapore erbjuder. Natalie Sikand, som nu går tredje året vid University of Sydney, vann en plats för att studera astrofysik i Birmingham, men ändrade sig två veckor innan hon skulle börja. Istället började hon snabbt söka till australiensiska institutioner. För Sikand, som är från London, var det ett uträknat beslut. Hon har en förälder i Australien och hade tidigare deltagit i en öppen dag på University of Sydney där hon konstaterade att hennes förutspådda betyg var tillfredsställande. Ändå, erkänner hon, mötte hon sedan "nervösa tre månader" medan hon väntade för att se om hon hade säkrat en plats. AUSSIE REGLER En tilltalande aspekt av att studera i Australien är att läsåret inte börjar förrän i februari eller mars. Det betyder att det är möjligt att ha ett "minigapår" mellan dina A-nivåer och starten av din australiska kurs - eller till och med, som Sikand gjorde, skjuta upp din ansökan tills du har fått dina A-nivåresultat, och sedan börja den "kommande " akademiskt år. När Sikand kom till Sydney i mars visste hon att hon hade tagit rätt beslut. ”Det är ett vackert gammalt campus. Mars är slutet på deras sommar och det var strålande solsken och en övertygande atmosfär. Jag kunde inte låta bli att känna mig glad över att vara där.” Hon förklarar att det var den mer avslappnade livsstilen i Sydney som till slut fick henne att ta steget. "Jag skulle hata att säga att det bara beror på vädret, men solsken verkar få fram det bästa i människor", säger hon. Sikand utnyttjar verkligen möjligheterna i Australien. Hon har lärt sig att dyka och planerar att dra nytta av sin nyförvärvade skicklighet på ett besök på Queenslands Great Barrier Reef. För närvarande håller hon på med geofysik som huvudämne, och hon är också på väg att ge sig av för en två veckors studieresa i bushen, eftersom "Australien har många stenar att studera". Tack vare den flexibla läroplanen lyckas hon också studera spanska vid sidan av. Sikand är osäker på sina framtida karriärplaner men funderar på hållbarhet inom gruvindustrin. Sarah Nash, chef för Study Options — den officiella brittiska representanten för alla åtta universiteten i Nya Zeeland och 18 av de 40 australiensiska universiteten, inklusive alla i toppklass "gruppen av åtta" (med University of Melbourne och Australian National University i Canberra) — säger att kvaliteten på utbildningen som erbjuds i Australien och Nya Zeeland är ett stort incitament för internationella studenter. "Det finns bra professionellt erkännande av australiensiska och Nya Zeelands examina, så om du till exempel kvalificerar dig som veterinär kan du åka direkt till Storbritannien för att arbeta", tillägger Nash. Study Options anordnar öppna dagar i juni för universitet i Australien och Nya Zeeland, så att studenter kan ta reda på mer om de möjligheter som finns. ADVANTAGE ASIEN Att studera utomlands innebar också en planändring för britten David Tring, som studerar moderna kinesiska studier och historia vid University of Hong Kong (HKU). Han avslutade skolan i Sydafrika och hade planerat att återvända till Storbritannien för att studera kinesiska studier vid Londons School of African and Oriental Studies (SOAS) efter ett mellanår i Peking. Det var under det året som han bestämde sig för att inte ta sin plats på SOAS, med tanke på att det kunde vara en bättre idé att stanna i Asien. "Jag trodde att jag skulle få en mer djupgående erfarenhet av Kina och ha större tillgång till information genom att studera i Hongkong än vad jag skulle göra i Storbritannien", säger han. Nu på sitt tredje år är han entusiastisk över Hongkong: ”Det är otroligt internationellt. Det finns en fantastisk blandning av västerländsk och asiatisk kultur. Staden ligger utanför Kinas dörr och är porten till stora delar av Asien. Min sista resa var till Bali.” Prof John Spinks, senior rådgivare till rektor vid University of Hong Kong, säger att studenter ofta lockas av den asiatiska ekonomin och jobbmöjligheter. "Vår sysselsättningsgrad för utexaminerade förra året var 99.8 procent för HKU - och det är fördelen med en verkligt internationell utbildning. "Universiteten i Hong Kong har omfattande utbytesarrangemang", tillägger Spinks. "En brittisk medborgare skulle kunna ta en examen i Hongkong, göra ett år i USA på utbyte, åka till Indien för att göra samhällsarbete under sommaren och åka till Shanghai på praktik för ytterligare en sommar. Den typen av CV skulle avundas många.” Hongkongs internationella syn innebär att stipendier är tillgängliga. "Dessa är meritbaserade och sträcker sig från några tusen pund per år till fulla terminsavgifter, boende- och levnadskostnader och en bärbar dator, till exempel", säger Spinks. Naturligtvis, om du ska studera utomlands måste du budgetera inte bara för studieavgifter och boende utan också för hemresor, vilket kanske inte är möjligt särskilt ofta. Nash, från Study Options, säger att studenter i Australien eller Nya Zeeland vanligtvis tillbringar jul och nyår hemma och sedan återvänder "ganska skarpt" för att resa under resten av sommaren på södra halvklotet, innan de tillbringar hela det akademiska året utomlands. ”Jag tror att det är realistiskt att planera för bara en resa om året. Det är en stor faktor - en student måste vara nöjd med den idén." 18 maj 2011 http://www.telegraph.co.uk/education/universityeducation/8521038/Studying-abroad-take-a-far-flung-place-in-the-sun.html För fler nyheter och uppdateringar, hjälp med dina visumbehov eller för en gratis bedömning av din profil för immigration eller arbetsvisum, besök bara www.y-axis.com