Rese recension: Österrikes pärla

Umathum-vingården

TÄNK "Österrike" och för många dyker genast upp wienervirvlar (den dansande sorten), snöiga berg, sjungande nunnor och Lederhosen. Men tropiskt väder och vin-infunderade solsken bryter? Inte riktigt. Men jag hade turen att prova just det när jag besökte en av landets oupptäckta pärlor – den vackra Burgenland-regionen med 300 soldagar varje år – varvat med en och annan tropisk storm – denna fantastiska del av landet är hjärtat av Österrikes vinframställning, som nyligen har firat en massiv återuppväxt sedan mitten av 80-talskrisen som praktiskt taget utplånade den. Njuta av Och med dess extra rustika charm, aptitretande "pannoniska" kök, vackra arkitektur och konstnärliga arv, är Burgenland definitivt en att njuta av. Burgenland är en av den österrikiska republikens östligaste provinser, och bildar förbindelselänken mellan de österrikiska alperna och Ungerns låglandsslätter. Av denna anledning erbjuder det också ett ofta varmt och fuktigt klimat, och en mängd olika landskap: från berg till skogsklädda kullar till slättmarker med den berömda "stäppsjön" som på engelska kallas Lake Neusiedl. Det har också kulturella rikedomar till övers. Dynastierna Esterházy, Batthyány och Nádasdy använde fin arkitektur för att föreviga sina namn i regionen och legendariska konstnärliga namn har hjälpt till att forma dess kulturella arv. Vi flög på ett bekvämt och bekvämt Easyjey-flyg från London Gatwick till Wiens flygplats för en tredagars paus. Vi transporterades till vårt hotell, det fantastiska St Martin's Spa and Lodge, en vacker familjevänlig tillflyktsort med en mängd olika behandlingar som gör det frestande att bara stanna till hotell under din vistelse. Men vi gjorde det. till en rad turistnöjen som erbjuder något för alla, tillräckligt för att lugna sinne, kropp OCH själ faktiskt. Vårt första stopp var den regionala huvudstaden Eisenstadt, som börjar med "Lisztomania"-museet och Haydn-huset, absoluta måsten för kulturälskare. Den första är tillägnad underbarn, pianovirtuosen, hjärteknaren och den ursprungliga "rockstjärnan" Franz Liszt, född i Burgenland. I år är det 200-årsdagen av Liszts födelse i staden Raiding, och ett helt år av evenemang arrangeras i provinsen till hans ära. Det är också värt att ta en titt på "Haydnhaus", där kompositören Josef Haydn bodde med hans hustru Aloisia under den tid han arbetade som konduktör för Esterházy-hovet vid Esterházy-palatset i Eisenstadt. Förutom dess palats – tidigare säte för en av de mäktigaste och rikaste familjerna i det habsburgska imperiet – har Eisenstadt ett fantastiskt historiskt centrum fullt av barocka borgerliga hus. Höjdpunkter inkluderar "Bergkirche", med sina 24 stationer med bibliska tema som slingrar sig igenom kyrkans insida. Med statyer av bibliska figurer som spelar upp religiösa scener är det en minst sagt unik upplevelse. Burgenlands invånare är mycket stolta över sitt regionala kök och på Henrici's, mittemot palatset, kan du prova några av deras finaste egenodlade ingredienser. Byggnaden där restaurangen är inrymd var tidigare palatsets stall. Nu ett livligt högklassigt matställe, det är uppkallat efter arkitekten Benedikt Henrici. Efter lunch, vad passar bättre än en guidad rundtur i palatset. Bland dess höjdpunkter är den enorma konsertsalen "Glanzlichter" där Haydn gjorde några av sina mest minnesvärda framträdanden. Med sina överdådiga, förgyllda möbler och enorma målade tak är det ett nöje att sitta i hallen och frammana några av dess tidigare musikaliska härligheter. Vineyards Med många århundraden av erfarenhet av vinodling – och stora delar av sin mark tillägnad vingårdar – är Burgenland en förstklassig vinodlingsregion. Specialiteter inkluderar fylliga vita och röda och unika dessertviner från Lake Neusiedl-regionen. Populära är också Blaufränkisch i centrala Burgenland och den antika Uhudler med sin bukett av vilda jordgubbar, från det idylliska vinodlingsområdet i södra Burgenland. För våra vinodlingsäventyr togs vi först till den familjeägda vingården Feilinger-Artinger i Rust, som har århundraden av kopplingar till staden. Den charmiga innergården och de vänliga värdarna gör detta till en trevlig paus från de vanliga turistplatserna. Rusts "Ausbruch"-vin, ett sött vin med sen skörd, framställs av speciellt utvalda skrumpna bär. Och direkt efter några provsmakar är en promenad runt själva staden en dagdrömmares nöje. Staden är lika känd för sina storkar som sitt vin, med enorma bon utspridda över hustaken. Den barocka stadskärnan är också en av UNESCO:s världsarv. Tillbaka till vinerna dock, och ett besök i Umathums vingårdar och källare är ett måste för avicionados. Familjegården ligger i Frauenkirchen, öster om sjön Neusiedl. Värden och vingårdschefen Pepi Umathum lever uppenbarligen för sin konst och kommer att ge besökarna en riktig ögonöppnande turné. Hans röda cuvée "Ried Hallebühl" är redan legendarisk, men Umathum är lika känt för sina söta viner. Förra året vann dess "Scheurebe 2002" Decanter Sweet Wine Trophy. Park Efter två dagar av god mat och finare viner, avslutade vi vår resa med ett besök i naturparken Illmitz – ett av sex naturreservat i regionen. På grund av dess sumpiga land är området hem för många arter av fåglar, flora och fauna. En snabb jeeptur från huvudcentret vid Illmitz öppnar vägen för en dag av fågelskådning, och med guider tillgängliga är det en för både erfarna twitchers och nybörjare. Och om en lugn cykeltur vid vattnet är mer din grej, vad sägs om en cykel längs sjön Neusiedl för att få ännu en rejäl måltid? Faktum är att med 300 km kvadrat vatten är det ett paradis för vattensportälskare. Med så mycket att erbjuda är det verkligen svårt att få in alla Burgenlands turisterbjudanden på en kort paus. Med sin blandning av god mat, utbud av boende inklusive spahotell till pittoreska stugor, kulturella pärlor och – naturligtvis – vinälskares lekplats, har det definitivt något för alla. Resefakta Vi bodde på St. Martins Spa and Lodge hotel. Priserna börjar från 115 euro per person och natt. för mer information, besök www.stmartins.at eller ring 00 43 2172 20500 Olika flygningar är tillgängliga med Easyjet, BA, Austrian Airlines, BMI till Wien/Schwechat eller med Ryanair till Bratislava. Vi flög med Easyjet från London Gatwick och flög tillbaka med Ryanair via Bratislava. Aisha Iqbal 26 september 2011 http://www.yorkshireeveningpost.co.uk/lifestyle/travel-reviews/travel_review_austria_s_gem_1_3810384