USA ska överväga övergrepp mellan makar i immigrationsanspråk

En statlig immigrationsnämnd har för första gången fastställt att offer för våld i hemmet kan komma att kvalificera sig för asyl i USA. Domen kommer i fallet med en guatemalansk kvinna som tog sig in i USA illegalt 2005 efter att ha flytt från sin man.

I den första domen i sitt slag på tisdagen gick justitiedepartementets styrelse för immigrationsöverklagande med, åtminstone delvis. I det nio sidor långa beslutet drog överklagandenämnden slutsatsen att den oidentifierade invandraren uppfyllde åtminstone ett kriterium för asyl: som gift guatemalansk kvinna som inte kunde lämna sitt förhållande var hon en del av en viss social grupp. Homeland Security Department, som åtalar utvisningsärenden, bestred inte invandrarens argument. Överklagandenämnden skickade tillbaka ärendet till en immigrationsdomare. Styrelsen skickade tillbaka ärendet till en immigrationsdomare för ett slutgiltigt avgörande. Beslutet från styrelsen som avgör överklaganden från federala immigrationsdomstolar är betydelsefullt eftersom det innebär att regeringen nu erkänner offer för våld i hemmet som en potentiellt skyddad klass av människor som söker skydd i USA.

Beslutet skapar ett brett och fast fotfäste för ett otaligt antal kvinnor vars asylansökningar rutinmässigt har avslagits tidigare.

Men att bevisa alla delar av ett asylärende kan fortfarande vara svårt. De som söker skydd måste bevisa att de kommer att bli förföljda i sitt hemland på grund av sin ras, religion, nationalitet, politiska åsikt eller medlemskap i en viss social grupp. De måste också bevisa att deras hemregering antingen är inblandad i förföljelsen eller inte kan eller vill stoppa den.

Det var inte omedelbart klart hur domen kommer att påverka tusentals pågående asylärenden och tusentals fler som kan lämnas in nu när regeringen har erkänt offer för våld i hemmet som en potentiell klass av förföljda människor. Mer än 62,000 1 människor som reser som familjer, de flesta kvinnor och små barn från Honduras, El Salvador och Guatemala, har gripits vid den mexikanska gränsen sedan 375,000 oktober. De riskerar alla att deporteras. Även om det är en lång chans för de flesta invandrare att i slutändan vinna asyl i USA, kan bara ha ett pågående asylärende i immigrationsdomstolen vara något av en seger för invandrare som är rädda för att skickas hem. De som kan övertyga en federal asyltjänsteman om att deras ärende bör prövas av en domare får stanna i landet och arbeta lagligt medan deras ärende avgörs. På grund av en eftersläpning på cirka 2012 2008 pågående utvisningsärenden kan den processen ta flera år. Tisdagens dom betyder inte automatiskt att kvinnan och hennes barn kommer att beviljas asyl, även om hennes advokat sa till Associated Press på onsdagen att han tror att hon till slut kommer att vinna. "Vi kommer att vinna, (men) det kommer att ta lång tid", säger Roy Petty, en immigrationsadvokat från Arkansas som företrädde henne i fallet. Han sa att domstolseftersläpningen kunde försena ett slutgiltigt beslut i flera år längre. Guatemala rankades trea i världen för mord på kvinnor, enligt statistik som citerades av Center for Strategic and International Studies förra året. I en rapport från 2009 om våld mot kvinnor sa Pan American Health Organization att från XNUMX till XNUMX sa mer än en fjärdedel av de guatemalanska kvinnorna att de någon gång utsatts för fysiskt eller sexuellt våld från en make eller partner. Domen påverkar tekniskt sett bara guatemalanska kvinnor, men Petty och andra immigrationsförespråkare sa att beslutet kan öppna dörren för asylansökningar för kvinnor från andra länder.

"Beslutet för den här guatemalanska kvinnan har tydliga konsekvenser för andra centralamerikanska kvinnor, det är säkert", säger Benjamin Casper, chef för Center for New Americans vid University of Minnesota Law School. "Detta är det första bindande beslutet ... att erkänna denna sociala grupp av kvinnor.

ALICIA A. CALDWELL 27 augusti 2014