USA:s strängare H-1B-plan kan drabba indiska outsourcingföretag

BANGALORE: Två amerikanska senatorer Dick Durbin och Chuck Grassley planerar att återinföra en striktare H-1B visumreformlagstiftning i år, vilket gör det

obligatoriskt för outsourcingföretag som TCS, Wipro och Infosys att anställa lokala amerikanska arbetare innan de söker några H-1B-visum för sina indiska anställda.

Flytten, om den genomförs, skulle drastiskt öka kostnaderna och göra det svårt för de indiska IT-företagen att skicka anställda på plats i en tid av svår ekonomisk nedgång. Lagförslaget kommer också att be dessa företag att betala de rådande lönerna till H-1B-arbetare, vilket gör offshore-outsourcing mer attraktivt och onshore-resurser dyrare med 20-30 %.

"Durbin-Grassley lagförslaget skulle kräva att alla arbetsgivare som vill anställa en H-1B-visuminnehavare att lova att de har gjort en god trosansträngning för att anställa amerikanska arbetare först och att H-1B-visuminnehavaren inte kommer att förskjuta en amerikansk arbetare, ", sade senator Grassleys kontor i ett uttalande.

Företag som Wipro, som betjänar amerikanska kunder inklusive Citi och GE genom att skicka H-1B-visuminnehavare till landet, säger att sådana regler kommer att vara olyckliga om de införs.

"Om en begränsning av det här slaget införs kommer spelplanen att bli ojämnt balanserade", säger Pratik Kumar, Wipros HR-direktör. Wipro hade skickat omkring 3,000 1 personer på H-XNUMXB-visum under de senaste två åren.

Beviljat av US Citizenship and Immigration Services, utfärdades cirka 65,000 1 H-1B-visum till invandrare från företag som Microsoft, Cisco, TCS, Infosys och Wipro förra året. Varje H-6,000B-visum kostar cirka $XNUMX XNUMX.

Senator Grassley, tillsammans med senator Durbin, hade infört ett liknande lagförslag under den senaste kongressen för att reformera H-1B-visumprogrammet, som ännu inte har godkänts av kammaren. När den blev kontaktad av ET bekräftade en talesman för senator Grassley att senatorerna planerar att införa en liknande lagstiftning igen i år. Top indiska teknikföretag utfärdas omkring 2,000 3,000-XNUMX XNUMX sådana visum varje år, vilket gör det möjligt för dem att betjäna kunder som GE, GM och Wal Mart i USA.

Enligt Morley J Nair, en Philadelphia-baserad immigrationsadvokat, har efterfrågan på dessa visum vida överskridit utbudet de senaste åren. Under 2007 mottogs 123,480 1 H-2008B-framställningar under de första två dagarna av inlämningen och USCIS var tvungen att sluta acceptera ytterligare framställningar. Under 163,000 hölls ansökningsperioden öppen i fem dagar, och mer än 31,200 XNUMX framställningar lämnades in, inklusive XNUMX XNUMX mot kvoten för avancerade examen. "Under båda åren genomfördes ett lotteri för att välja tillräckligt många framställningar för att klara kvottaken", sa Nair i ett uttalande tidigare denna månad.

Medan senator Grassley förra veckan skrev ett brev till Microsoft där han bad företaget att säga upp utländska H-1B-visumarbetare innan de avbröt nästan 5,000 1 jobb i USA, är senator Durbin president Barack Obamas senatorkollega från Illinois, och bland långvariga anhängare av tuffare H-XNUMXB-regim.

I en tid då USA:s arbetslöshet är på topp hoppas många anhängare av lagförslaget att senatorerna skulle lyckas i år. "Med tanke på den nuvarande miljön har de säkerligen mycket bättre ammunition än förra året", sa en hög tjänsteman vid ett mjukvaruföretag med huvudkontor i USA, som inte ville bli identifierad. Enligt det amerikanska arbetsdepartementet steg arbetslösheten i december förra året från cirka 6.8 % till 7.2 %, och nästan två miljoner arbetare förlorade jobbet mellan september och december.

Demokraterna har också en mycket bättre kontroll över kongressen än de hade förra året.

I novembervalet kunde demokraterna lägga till fler platser till sin majoritet i både den amerikanska senaten och representanthuset.

"Mer än visumledda anställningar måste vi utöka vårt fotavtryck i USA, som en del av en kundledd strategi," sa Kumar. "Vi har redan centra i Atlanta och Detroit, och vi utvärderar för närvarande några fler platser för att anställa lokala yrkesverksamma", tillade han. Wipro har i år inte höjt lönerna för anställda på plats på grund av den pågående nedgången.

USA är inte den första marknaden som funderar på ett striktare visumsystem för invandrararbetare. I december förra året införde Storbritanniens hemmakontor ett nytt poängbaserat arbetstillståndssystem, vilket minskade antalet tillgängliga tjänster för migranter med nästan 200,000 XNUMX.

Det är dock inte klart om lagförslaget kommer att gå igenom även denna gång, och indiska företag hoppas att Obama-administrationen inte stör outsourcingjämvikten.

"Det beror på om majoriteten bestämmer sig för att ta upp immigrationsreformlagstiftningen. Det är oklart vid det här laget", sa en talesperson för senator Grassley.

Källa: 28 januari 2009, kl. 0720 IST, Pankaj Mishra, ET Bureau

För fler nyheter och uppdateringar, hjälp med dina visumbehov eller för en gratis bedömning av din profil för immigration eller arbetsvisum, besök bara www.y-axis.com