USA skärper reglerna för visumfria besök efter Parisattackerna

Efter extremistattacker i Europa kommer USA att skärpa säkerhetsrutinerna för sitt program för viseringsundantag för besökare från vänliga länder, sade tjänstemän på måndagen.

USA granskar redan visumsökande från krigszoner noggrant, men kommer nu att ställa fler frågor till resenärer från länder som är berättigade till visumundantag.

Washington kommer också att söka ökat samarbete och underrättelsedelning med allierade länder för att försöka fånga upp "utländska kämpar" som återvänder från platser som Syrien.

Den här månadens dödliga attacker i Paris tros ha varit ett verk av europeiska muslimer som tränats och radikaliserats av gruppen Islamiska staten i dess syriska och irakiska baser.

Som franska eller belgiska medborgare kunde de ha flugit till USA genom att registrera sig hos ESTA:s viseringsundantagssystem och undvika den noggranna granskning som ålagts flyktingar.

Men resenärer kommer nu att bli tvungna att deklarera tidigare besök i alla länder som USA:s Department of Homeland Security har bedömt som en "terroristfristad".

Deras registreringar kommer också att bli föremål för större granskning från amerikanska myndigheter, som i sin tur kommer att arbeta i närmare samarbete med allierade polis- och underrättelseenheter.

Vita husets biträdande nationella säkerhetsrådgivare Ben Rhodes sa i ett tal i Paris att departementet för hemlandsäkerhet hade skärpt vissa regler redan före Parisattackerna och nu skulle agera snabbt.

"Vi har alltid varit bekymrade över det faktum att det finns ett betydligt högre flöde av utländska krigare in i och ut ur Europa än USA," sade han.

”Vi tjänar i vissa avseenden på geografi och i vissa avseenden på att helt enkelt ha en befolkning som inte har haft samma önskan att ansluta sig till insatsen i Syrien under ISIL.

"Så vi ser ett mycket större hot om att utländska krigare kommer in i Europa än antalet utländska krigare som kommer in i USA."

Amerikanska federala agenter kommer också att samarbeta med myndigheterna i länder vars medborgare är berättigade till visumfria resor för att hjälpa dem att samla in biometrisk data, sade tjänstemän.

Och amerikanska "utländska stridsflygteam" kommer att sätta in till områden där det finns en oro för att jihadister som återvänder från krigszoner kan söka vidare resor till USA.

Homeland Security Secretary Jeh Johnson uppmanade också kongressen att finansiera större förhandskontroll av flygpassagerare och hårdare säkerhetskontroller på flygplatser.

"Detta innebär att vi sätter in våra amerikanska tulltjänstemän till utländska flygplatser med direktflyg till USA," sade han och tillade att 15 utomeuropeiska flygplatser redan tillåter detta.

Vita husets talesman Josh Earnest uppmanade kongressen att agera snabbt för att anta finansieringsåtgärder för att möjliggöra en utvidgning och fördjupning av underrättelse- och screeningprogram.

"Om det finns åtgärder som vi kan vidta som kommer att förbättra informationsdelningen,

För fler nyheter och uppdateringar, hjälp med dina visumbehov eller för en gratis bedömning av din profil för immigration eller arbetsvisum, besök bara www.y-axis.com