USA:s turistindustri strävar efter enklare tillgång för resenärer

Att lätta på viseringskraven, minska väntetiden på flygplatser och öka ungdomsresor som ses som avgörande för att upprätthålla turismens tillväxt

SUMMIT COUNTY – Det höga landet i Colorado skulle kunna dra nytta – åtminstone indirekt – av en omfattande ansträngning för att öka internationella besök i USA under en nationell rese- och turismstrategi som utvecklas av Obama-administrationen. Det amerikanska utrikesdepartementet har redan lagt till 100 arbetare och utökat timmar för att behandla turistvisumansökningar i Kina och Brasilien, båda ses som nyckelmarknader för den amerikanska turistmarknaden. En ny konsulär anläggning i Peking bör öka kapaciteten för viseringsintervjuer med 50 procent, och konsulära tjänstemän i Brasilien kan nu avstå från intervjuer för sökande som är yngre än 15 och äldre än 66. Smakämnen US Travel Association anser att ännu mer kan göras för att stimulera resor, vilket potentiellt kan lägga till tusentals nya jobb och resultera i miljontals dollar i intäkter för amerikanska företag. "Resebranschen uppskattar presidentens vilja att arbeta tillsammans för att utveckla en nationell strategi för resor och turism", säger Roger Dow, president och VD för US Travel Association. ”De ekonomiska fördelarna kommer att bli betydande. Genom att anamma policyer för att bättre främja resor till och inom vårt land kan vi attrahera en större andel av affärs- och fritidsresemarknaden, vilket kommer att betyda miljarder dollar mer för vår ekonomi och hundratusentals amerikanska jobb.” Genom att lämna kommentarer om den nationella turism- och resestrategin deklarerade USTA ett övergripande mål att återta en andel på 17 procent av den globala långdistansmarknaden för internationella resor. Med det globala långdistansresorna som förväntas växa med 40 procent under det kommande decenniet, skulle nå det målet till 2015 och upprätthålla den nivån i fem år resultera i 98 miljoner ytterligare besökare till USA, vilket i sin tur skulle generera 390 miljoner dollar direkt reseexperter och 1.3 miljoner jobb, enligt siffror från USTA. Branschen vill också att statsdepartementet ska göra konsulära tjänster online mer användarvänliga, med visumansökningar översatta till modersmål, och vill se mer kundtjänstutbildning för konsulära tjänstemän. En långsiktig strategisk plan för att öppna nya visumkontor på marknader med hög tillväxt är också viktig för att upprätthålla vinster i turismtillväxt, sa organisationen. Andra rekommendationer inkluderar att minska ansökningarna för resenärer som är villiga att ansöka under lågtrafik och, omvänt, att erbjuda snabba visum till en högre kostnad, samt att tillåta befintliga visuminnehavare att förnya sina dokument i USA. Kanske det största enskilda steget regeringen kan ta är att utöka programmet för viseringsundantag, vilket gör det möjligt för utlänningar att besöka USA utan ett formellt visum. Omkring 17 miljoner resenärer från länder utan visumkrav besöker USA årligen – 65 procent av alla besökare 2010, spenderade mer än 61 miljarder dollar, stödjer 433,000 9 jobb och genererar XNUMX miljarder dollar i statliga skatteintäkter. USTA vill att utrikesdepartementet ska inleda formella bilaterala förhandlingar om viseringsfrihet för länder inklusive Brasilien, Polen, Chile, Argentina och Kroatien. Tvåpartilagstiftning som väntar i parlamentet och senaten kan göra det lättare för utrikesdepartementet att göra just det, samtidigt som säkerheten vid gränsen upprätthålls. Förutom att lätta på lagkraven kan USA vara mer välkomnande för resenärer genom att öka personalstyrkan och minska väntetiderna för inresa på flygplatser. USTA vill också ha mer transparens, med mandat rapportering till kongressen i flygplatsens väntetider. Bob Berwyn 15 Mar 2012 http://summitcountyvoice.com/2012/03/15/u-s-tourism-industry-seeks-easier-access-for-travelers/