USA avslöjar reforminriktad immigrationsanläggning

Karnes läns civilhäkte

KARNES CITY, Texas (AP) - En anläggning med 608 bäddar som presenterades på tisdagen i Texas representerar vad federala tjänstemän säger är en central del av Obama-administrationens löfte att se över USA:s mycket förtalade system för att fängsla immigrationsförbrytare. Även om USA Immigrations- och tullmyndigheten har tung säkerhet, med dörrar som låser elektroniskt och fönster gjorda av armerat glas, tjänstemän insisterar på att detta inte är ett fängelse. Vakterna bär inga handbojor, det finns ingen vägg runt anläggningen och exteriören är målad i skarpt kungligt blått och vinrött. Rummen har fyra våningssängar, ett privat badrum, tv och telefon, som de kan använda för att ringa internationella samtal för bara 15 cent per minut - priser som för det mesta är ovanliga på utsidan. Det finns inte ens en släckningspolicy på natten, med invånarna fria att vandra i gemensamma utrymmen även under angivna sovtider. Vita huset lovade för tre år sedan att ompröva sin interneringspolicy, som svar på stämningar om medborgerliga rättigheter som lämnats in på uppdrag av familjer som hölls på en fullsatt anläggning i centrala Texas där barn hölls bakom taggtråd. Karnes County Civil Detention Center i denna lilla stad i södra Texas, 60 kilometer sydost om San Antonio, var tänkt att vara mer humant mot fångar - även om vissa aktivister hävdar att de inte alls borde låsas in. "Vi behövde göra det bättre. Vi behövde förbättra vår behandling av fångar”, säger Gary Mead, exekutiv biträdande direktör för ICE:s verkställighets- och borttagningsverksamhet. Vissa konservativa fruktar dock att det civila interneringscentret på 32 miljoner dollar som avslöjades på tisdagen är att gömma brottslingar. De flesta av de fångar som hålls här kommer att vara de som arresterats efter att ha smugit över gränsen i Rio Grande Valley och andra delar av Texas. Tjänstemän rustar om anläggningar i Kalifornien, Virginia och New Jersey för att göra dem mer som den här, och de har även byggt mer restriktiva interneringscenter i Florida och Illinois för fångar med medel- och högrisk. Texas-centret kommer endast att hålla vuxna män som anses vara lågriskfångar, och de kommer inte att börja anlända förrän om tre veckor. Men ICE bjöd in reportrar och representanter från icke-statliga grupper som American Civil Liberties Union att besöka anläggningen på tisdagen. Karnes-anläggningens gym har tyngdlyftsutrustning, en fotbollsplan, inomhus- och utomhusbasketplaner samt sand och nät för beachvolleyboll. Det finns 117 telefonautomater, och förutom de billiga internationella samtalen kostar de inhemska bara 10 cent per minut. Det finns ett juridiskt bibliotek, ett apotek och ett datorsal som ofta är öppet 13 timmar om dygnet och erbjuder gratis internet. Dagrummen har TV-apparater inställda på kanaler på engelska och spanska, mikrovågsugn, bord för brädspel och tvättmaskiner och torktumlare så att fångarna kan tvätta sin egen tvätt. Lisa Graybill, juridisk chef för ACLU i Texas, sa, "det här är deras nya modell för civilfängelse, men det kommer fortfarande att involvera att fängsla människor som inte behöver frihetsberövas." "Det låter bra men vår oro är att det faktiskt inte kommer att bli bra", sa Graybill, som sa att hennes grupp är orolig över att vinstmarginalerna kanske är viktigare än fångarnas välfärd. Hon sa att Obama-administrationen borde skrota USA policy som antogs 2005 att fängsla nästan alla immigrationsförbrytare, och istället bara låsa in endast de som anses vara mest farliga, inklusive alla med tidigare brottsregister. Andra skulle kunna få elektroniska fotledsarmband för att säkerställa att de dyker upp för framtida rättegångsdatum, sa hon. Mead sa att ICE hade ökat sin användning av fotledsarmband och andra alternativ till internering och nu har cirka 23,000 18,000 personer i sådana program jämfört med cirka XNUMX XNUMX förra året. Han sa att det kostar den federala regeringen cirka 122 dollar per dag per immigrationsfånge och att de utanför interneringen är billigare - men deras ärenden behandlas långsammare. ACLU stämde 2007 för att fängsla familjer på T. Don Hutto fångläger strax nordost om Austin, Texas, påstådd omänskliga förhållanden. Myndigheterna tog bort alla familjer och skickade dem till en anläggning i Pennsylvania, och Hutto huserar nu bara kvinnor. Förvarssystemet har vuxit från 7,500 1995 bäddar 33,000 till mer än XNUMX XNUMX i dag - liksom rapporterade övergrepp som medicinsk försummelse av fångar och nekande av vederbörlig process. ICE tar bort nästan 400,000 30 illegala invandrare per år och har minskat den genomsnittliga vistelsetiden till cirka XNUMX dagar. Alla fångar är inte illegala invandrare. En del kom in i landet lagligt och begick ett brott, vilket gjorde dem utvisningsbara, men många personer i fängelse har inte dömts. Andra söker asyl. Obama-administrationen släppte nyligen mer än 400 sidor med riktlinjer för illegala invandrare som hålls i federalt förvar, och Rep. Lamar Smith, en Texas-republikan, kallade dem "mer som en gästfrihetsriktlinje för illegala invandrare." Mead sa på tisdagen att fångar i Karnes inte "lever i lyxens knä." Will Weissert Mars 14 2012