Brantare föreslagna visumavgifter kan kosta arbetsgivare 232 miljoner dollar

Nya arbetstillståndsavgifter som föreslås i senatens immigrationsproposition innebär att företag som Accenture, Infosys och Tata Consultancy Services som är beroende av anställda från utlandet skulle stå för räkningen för ökade gränskontrollåtgärder.

Åtgärden skulle fördubbla, till $4,825 1, kostnaden för H-180,000B-visum för högutbildade anställda från utlandet. Det skulle också utöka antalet tillstånd till så högt som 85,000 20 från det nuvarande taket på 232.2 XNUMX per år. För de XNUMX främsta företagen som använde programmet förra året skulle de nya avgifterna ha drivit kostnaden för visum som godkändes förra året till XNUMX miljoner dollar, enligt uppgifter som sammanställts av Bloomberg.

Lagförslaget riktar sig till outsourcingföretag där mer än 50 procent av arbetsstyrkan innehar H-1B-visum eller L-1-visum för överföringar inom företaget, inklusive Mumbai-baserade TCS och mjukvaruföretaget Wipro. Dessa företag skulle behöva betala en extra avgift på 10,000 2015 USD per visum 2017 och skulle vara begränsade från att ha mer än hälften av sina anställda på visum senast XNUMX.

Förändringarna innebär att "de kombinerade kostnaderna för att anställa någon som inte är amerikansk medborgare är verkliga för företagen i fråga", sa senator Lindsey O. Graham (RS.C.) den 21 maj.

Senatens rättsutskott godkände lagstiftningen den 21 maj. Den inkluderar förbättringar av gränssäkerheten som delvis skulle betalas genom en ny avgift på H-1B-visum och genom tilläggsavgifter för medborgarskapsansökningar. Pengarna skulle gå till en fond för att hjälpa till att köpa drönare för att övervaka gränsen mellan USA och Mexiko, för att bygga säkrare stängsel och för att anställa mer brottsbekämpande personal.

Den delen av lagförslaget är utformat för att möta republikanska lagstiftares krav på att all immigrationslagstiftning inkluderar åtgärder för att göra det svårare för papperslösa att komma in i landet. Åtgärden inkluderar också en väg till medborgarskap för uppskattningsvis 11 miljoner papperslösa invandrare som befinner sig i USA.

Outsourcingföretag har kritiserat de högre avgifterna.

Lagförslaget "kommer att införa godtyckliga och betungande nya påföljder och kostnader som kommer att hota konkurrenskraften för amerikanska företag globalt", sa TCS talesman Michael McCabe i en intervju.

Teaneck, NJ-baserade Cognizant Technology Solutions, som tillhandahöll backoffice-support och andra tjänster till företag, inklusive JPMorgan Chase, Bank of America och Citigroup, sa att deras verksamhet skulle hotas av lagändringarna.

'Skadliga avgifter

De högre avgifterna och restriktionerna för anställningsvisum "skulle vara skadligt för Cognizant", sa Gordon J. Coburn, VD för Cognizant, den 8 maj i ett intäktssamtal.

Cognizant var toppsponsor för H-1B-visum under räkenskapsåret som avslutades den 30 september, och fick 9,336 1 nya visum, enligt uppgifter från amerikanska medborgarskap och immigrationstjänster. Företaget avslog en begäran om att avslöja det totala antalet anställda i USA som innehar H-XNUMXB-visum.

"Det är inte så att våra kunder kan gå ut och anställa dessa människor," sa Coburn. "Dessa människor finns inte."

Enligt senatens föreslagna avgiftsstruktur skulle Dublin-baserade Accenture ha betalat 10.1 miljoner USD mer i H-1B-visumavgifter för räkenskapsåret 2012, enligt uppgifter som sammanställts av Bloomberg. Accentures taleskvinna Joanne Giordano avböjde att kommentera.

Immigrationskostnaderna för Indien-baserade outsourcingföretag, inklusive Infosys, Tata Consultancy Services och Wipro, skulle vara upp till 3.5 gånger så höga om senatens förslag blev lag, enligt uppgifterna.

TCS, som godkändes för 7,427 2012 visum 89.1, skulle betala så mycket som XNUMX miljoner dollar årligen för att få in samma antal utländska arbetare med teknisk kompetens.

Infosys skulle ha betalat ytterligare 67.5 miljoner dollar och Wipro skulle ha fått en extra räkning på 51.7 miljoner dollar för sina visumansökningar.

Det inkluderar inte den beräknade kostnaden för att förnya befintliga visum och juridiska avgifter som sträcker sig från $1,000 3,000 till $XNUMX XNUMX per arbetare, enligt American Council on International Personnel, en Alexandria-baserad branschorganisation för amerikanska företag som använder utländska talanger.

Den indiska regeringen har sagt att avgifter på stora H-1B-arbetsgivare diskriminerar indiska företag och bryter mot internationella handelsregler. För att betala för nya drönare och ytterligare gränsbevakningstjänstemän i en nödgränssäkerhetslag från 2010, införde kongressen en avgift på 2,000 50 USD på företag med mer än 2012 procent av sin amerikanska arbetsstyrka på visum. Den indiska regeringen sa i maj XNUMX att den skulle överväga att utmana avgifterna i ett handelsärende vid Världshandelsorganisationen.

Lagförslaget skulle höja straffen till så mycket som 10,000 1 USD per överträdelse för företag som felaktigt framställer fakta i en ansökan om ett H-1B- eller L-XNUMX-visum.

Talangjakt

Ökningen av visumavgifterna skulle bäras av företag som säger att de redan har en brist på ingenjörer och IT-specialister.

Arbetslösheten i de amerikanska dator- och matematiska yrkena, som dominerar H-1B-visumansökningar, var 3.5 procent under de tre första månaderna 2013, jämfört med den amerikanska arbetslösheten på 7.7 procent.

American Council on International Personnel, förespråkargruppen, sa att de motsätter sig att använda visumavgifter för säkerhetsprogram.

Gruppen "stödjer att säkerställa att våra gränser är ordentligt säkrade, men vi anser också att avgifter som läggs på arbetsgivare som följer reglerna bör användas för att förbättra immigrationstjänsterna och USA:s konkurrenskraft", säger Rebecca Peters, chef och rådgivare för lagstiftande frågor för gruppen, vars medlemmar inkluderar Intel och PricewaterhouseCoopers.

Vissa amerikanska företag stöder högre avgifter för att uppmuntra studenter att ta examen i naturvetenskap och teknik. Redmond, Washington-baserade Microsoft föreslog en avgift på 10,000 20,000 USD vardera för 1 2012 ytterligare H1,000-B-visum i en rapport som släpptes i september XNUMX. Kommittén gick med på att skapa en fond för att uppmuntra vetenskap och teknikutbildning genom att ta ut en avgift på XNUMX XNUMX USD från arbetsgivare som vill sponsra tillfälligt anställda för permanent uppehållstillstånd.

Senatens majoritetsledare Harry M. Reid (D-Nev.) sa att han vill att lagstiftningen ska debatteras av hans kammare nästa månad. Om senaten godkänner lagförslaget möter den motstånd från vissa husrepublikaner angående medborgarskapsalternativet.

För fler nyheter och uppdateringar, hjälp med dina visumbehov eller för en gratis bedömning av din profil för immigration eller arbetsvisum, besök bara www.y-axis.com