Sökes: Fler internationella besökare till USA

USA:s rep. Joe Heck, R-Nev., till höger, pratar med Robert Bobo, en talesman för US Travel Association, i den ideella organisationens 2012 Vote Travel-kampanjturbuss i Henderson på onsdagen.

USA konkurrerar på global nivå om affärer. Och det tappar. Medan världsomspännande internationella långdistansresor ökade med 40 procent mellan 2000 och 2010, sjönk USA:s marknadsandel från 17 procent till 12 procent. "Vi vet att vi förlorar affärer till andra länder", säger USA:s representant Joe Heck, R-Nev. Heck klättrade ombord på USA Travel Associations 2012 Vote Travel-kampanjresebuss i Henderson på onsdagen för att prata om hur han tror att rese- och turismindustrin på 1.9 biljoner dollar igen kan bli en aktör. "Detta är en del av en kampanj på mellan 4 och 5 miljoner dollar för att främja rese- och turistindustrin i USA", säger Robert Bobo, talesman för USA. Travel Association, en nationell ideell organisation som främjar branschen. I september introducerade Heck lagen om välkomnande av affärsresenärer och turister till Amerika för kongressen, som tilldelades en kongresskommitté i september. Lagförslaget har 39 medsponsorer, inklusive Rep. Mark Amodi, R-Nev. och Rep. Shelley Berkley, D-Nev. Lagförslaget syftar till att öka antalet internationella besökare från länder som Kina eller Brasilien, vars medborgare måste ha ett icke-immigrantvisum innan de reser in. Genom att sätta en standardväntetid på 12 dagar för intervjuer med visumansökningar och genomföra telefonkonferenser för den första visumintervjun, sa Heck att långa väntetider, som ibland kan vara upp till 90 dagar, borde elimineras. "Vi har hört att vi tappade kongressaffärer här eftersom folk från de länderna ville planera för en affärsresa men de kunde inte få sitt visum i tid för att komma hit," sa Heck. "Jag tror att 12 dagar är kritiskt viktigt." Under 2011 besökte 62.3 miljoner internationella resenärer USA, enligt uppgifter från Office of Travel and Tourism Industries. Internationella resor till USA genererar mer än 134 miljarder dollar årligen i export och stödjer 1.8 miljoner jobb i USA. "Vi vet att för varje 35 internationella resenärer som är i USA, skapar det ett USA jobb. Det är ett betydande lyft för ekonomin, säger Bobo. Så det är naturligt att dra fler internationella resenärer till USA är inte bara i Hecks sinne. I måndags träffades president Barack Obama och Brasiliens president Dilma Rousseff och åtog sig att arbeta tillsammans så att Brasilien kan ansluta sig till USA Visa Waiver-programmet. Utrikesminister Hillary Clinton meddelade också att utrikesdepartementet skulle öppna nya konsulat i Belo Horizonte och Porto Alegre, Brasilien, vilket borde bidra till att minska väntetiderna. "Utrikesdepartementet har gjort ett mycket bra jobb med att få ner väntetiderna i både Brasilien och Kina. Vi har blivit mycket uppmuntrade att se dessa väntetider minska, säger Bobo. I Kina har väntetiderna sjunkit från 90 dagar till mindre än en vecka eftersom konsulär personal har tillkommit och öppettiderna utökats. Fler kundtjänstfönster läggs också till på konsulaten i Brasilien. Heck erkände minskningen av väntetiderna, men sa att mer måste göras. "En del av det är inte bara förseningen i att komma till intervjun, det är avståndet. I vissa länder som Kina kan någon behöva resa två dagar till ett konsulat för att göra sin intervju", sa Heck. Således, telekonferens aspekten av hans lagstiftning. Hecks lagförslag uppmanar också statssekreteraren att använda visumavgifter för icke-immigranter för att anställa fler konsulära tjänstemän och bygga ytterligare infrastruktur i Kina, Brasilien och Indien. Men slutsatsen för Heck och för USA Travel Association lockar fler internationella resenärer. "Om det är lättare för en affärsresenär att gå till en mässa som är i Europa, och han kan få visum dit på 72 timmar, kommer han att säga," jag borde bara åka dit. Laura Carroll April 12 2012 http://www.lvrj.com/business/wanted-more-international-visitors-to-u-s-147123545.html