Kvinnor spelar en stor roll i den kanadensiska arbetsstyrkan

Kvinnors växande roll i den kanadensiska arbetskraften kvalificeras utan tvekan som den mest följdriktiga socioekonomiska utvecklingen under de senaste 50 åren.

I takt med att fler kvinnor har kommit in på den formella arbetsmarknaden har vår ekonomis produktionsförmåga ökat. Faktum är att ökad "arbetsinsats" - fler människor som arbetar - har varit den främsta faktorn som drivit upp bruttonationalprodukten (BNP) och hushållens inkomster i Kanada.

Och kvinnor står för en stor majoritet av denna ökning av "arbetsinsats". En studie som gjordes förra året av ekonomiteamet vid RBC uppskattade att ökningen av kvinnlig arbetskraftsdeltagande sedan början av 1980-talet har ökat Kanadas BNP med mer än 130 miljarder dollar.

Kvinnor utgör idag cirka 48 procent av arbetskraften, något en ökning från 46 procent 1999 men betydligt högre än deras andel på 37 procent i mitten av 1970-talet. Män är fortfarande mer benägna att vara sysselsatta, men skillnaden i arbetskraftsdeltagande mellan män och kvinnor har minskat över tiden. Enligt nuvarande prognoser kommer mer än hälften av alla jobb i Kanada snart att innehas av kvinnor.

Den dominerande demografiska trenden av befolkningens åldrande som börjar tynga det totala arbetskraftsdeltagandet påverkar båda könen, så andelen kvinnor som har jobb kommer att minska i takt med att landet blir gråare. Men kvinnors bidrag till Kanadas arbetskraft och dess ekonomi bör fortsätta att växa under de kommande 10 till 20 åren.

Var arbetar kvinnor? Statistics Canadas National Household Survey 2011 rapporterar att de med största sannolikhet kommer att vara anställda i tre breda yrkeskluster: försäljnings- och serviceyrken (27.1 procent), affärer, ekonomi och administration (24.6 procent) och utbildning, juridik och myndigheter/ samhällsservice (16.8 procent).

Men trots framgångar i utbildningsresultat har många arbetande kvinnor relativt lågavlönade jobb. Detta utövar ett tryck nedåt på den genomsnittliga ersättningen för kvinnliga arbetstagare kollektivt; det förklarar också den kvarvarande skillnaden mellan män och kvinnor i genomsnittlig lön. Ett betydande antal av de 20 vanligaste jobben för kvinnor hamnar i den nedre tredjedelen av alla yrken rankade efter timlön. Det återstår fortfarande arbete för att kvinnor ska vara bättre representerade i den övre hälften av yrken mätt med total ersättning.

De imponerande framsteg som kvinnor gör på utbildningsfronten bådar gott för deras karriär- och inkomstutsikter framöver. Sedan början av 1990-talet har kvinnor utgjort en majoritet av högskole- och universitetsstudenter. År 2012 hade en högre andel kvinnor i åldern 25 till 44 år (75 procent) än av män i samma ålderskategori (65 procent) genomgått en eftergymnasial utbildning. Detta står i kontrast till situationen för äldre ålderskohorter: bland kanadensare som är 65 år och äldre har 35 procent av kvinnorna och 46 procent av männen en eftergymnasial legitimation.

Trenden med stigande kvinnors utbildningsnivå är vid det här laget väletablerad. I både Kanada och USA representerar kvinnor ökande andelar av nuvarande universitets-/högskolestudenter och även av nyutexaminerade inom discipliner som ofta banar väg för relativt högt betalda jobb – inklusive juridik, medicin, tandvård, arkitektur, företag och finans. De har registrerat mindre vinster inom teknik och datorrelaterade områden, men även här gör kvinnor inhopp. En stor mängd data visar att flickor generellt presterar bättre än pojkar i grund- och gymnasieskolan, och detta verkar föra över till universitets- och högskolenivå. På det ekonomiska språket bygger kvinnor upp sitt "humankapital" i en snabbare takt än män.

Det finns vissa områden inom utbildning där kvinnor fortfarande släpar efter. Ett iögonfallande exempel är de kvalificerade yrkena. Dessa är bland de yrken som erbjuder vägar till bra jobb och den typ av medelklassens levnadsstandard som nu tycks vara utom räckhåll för de flesta unga vuxna som saknar någon typ av eftergymnasial utbildning. Enligt Statistics Canada utgör kvinnor bara 3 till 7 procent av inskrivningarna till registrerade lärlingsutbildningar inom konstruktion, elektriska, industriella/mekaniska, metalltillverkning och motorfordon och tung utrustning.

Det är inte tillräckligt bra. Arbetsgivare, utbildare och fackföreningar måste göra mer för att uppmuntra unga kvinnor att överväga kvalificerade yrken och skapa en stödjande miljö för dem som väljer att följa denna väg.

Jock Finlayson

September 16, 2014

http://www.therecord.com/opinion-story/4861780-women-play-big-role-in-canadian-workforce/