Ungdomskraft i förgrunden

Unga människor födda och uppvuxna i Dubai berättar om sin egenartade identitet DUBAI — Var kommer du ifrån? Det är den enda frågan som gör majoriteten av den unga expat-befolkningen som är född och uppvuxen i Förenade Arabemiraten tillfälligt mållös. En lång paus följer när de försöker hitta en perfekt etikett som kan binda ihop deras identitet i en snygg liten rosett. "Min farfar kom till Förenade Arabemiraten för 44 år sedan," sa Revna Adnani, tredje generationens invånare i Dubai. Revna tvekar inte att tillägga: "Men vi är väldigt indiska." Båda hennes föräldrar växte upp i Förenade Arabemiraten, efter att ha träffats på Indian High School för 20 år sedan. "Vi har ungefär 500 släktingar över hela landet", skämtade 16-åringen. "Så vi är uppenbarligen väldigt kopplade till det indiska samhället här." Staden är fortfarande indelad i kulturella fickor, med landets turistråd som hyllar 195 nationaliteter bara i Dubai. Invånare över hela emiraten uttrycker sin extrema kärlek till platsen de kallar hem, men förblir avskilda från varandra, med hänvisning till bristen på gemensam grund som en anledning till segregation. "Där är vi, och vi är inte så små som du tror," sa Emiratis ingenjörsstudent Rashid Al Janoubi och syftade på Emiratis befolkning. "Det finns de allmänna icke-lokala araberna, sydasiater och européer. Jag tror att vi har ett växande antal östasiater och icke-arabiska afrikaner i staden, men detta är bara min personliga observation. En sak som är uppenbar är att olika samhällen inte har många möjligheter att interagera. Vi har ett tydligt uppdelat samhälle, varför jag när jag hör om till exempel indiska familjer som bott här i generationer känner att de definitivt är en del av staden. De är dubawwy, även om deras pass säger något annat, tillade han. Enligt Rashid är segregation ett naturligt fenomen som börjar i skolorna. "De flesta kommer hit med tankesättet att deras flytt är tillfällig. De förväntar sig inte att stanna här i årtionden, men sedan slutar deras barn med att känna UAE bättre än sina föräldrars hemländer, även om de går i kommunala skolor.” Rashids iakttagelse tycks stämma för de flesta ungdomar här – indianer som går i indiska skolor, franskspråkiga expats som går i franska skolor och så vidare, i händelse av repatriering – men ett ökande antal andra och tredje generationens invånare skickar sina barn till internationella skolor i hopp om att förena den kulturellt nomadiska ungdomsbefolkningen. Revna och hennes etniskt mångfaldiga umgängeskrets är ett bevis på denna trend. "Jag har gått på Emirates International School sedan jag gick på dagis, så jag har alltid haft vänner från hela världen som i huvudsak är Dubai-barn", sa hon. Sebastian Giacomo, italiensk med pass, gick på American School of Dubai i 12 år innan han begav sig till Minnesota för college. "Jag tillbringade större delen av mina sommarlov här. Många av mina vänners föräldrar är fortfarande baserade här, så det slutar med att vi har återföreningar varje sommar”, sa den 22-åriga konsthistoriska huvudmannen. "Alla mina år i Förenade Arabemiraten har utsatt mig för en kultur som är så olik den någon annanstans i världen. Det är fantastiskt. Två minuter med tunnelbanan under rusningstid är allt du behöver för att få en kort uppfattning om hur Dubai är. Det enda jag beklagar är att de flesta av oss inte har några praktiska kunskaper i arabiska. Det är synd, med tanke på hur vi föddes och växte upp här”, sa Sebastian. För Rahim Al Tawi är detta den största frågan som står i vägen för en mer enad ungdomsbefolkning. "Många utlandsstationerade säger att de känner att de är lika lokala som emiraterna, men de flesta av dem anstränger sig inte för att lära sig de lokala sederna och språket ens efter att ha känt den här staden som sina egna händer. Jag förstår inte det här alls”, sa han till Khaleej Times. "Jag kan mer malayalam och hindi än mina indiska vänner," tillade han. "När vi växte upp som pojkar antar jag att vi förenades genom att spela fotboll efter skolan i vårt grannskap. Vi brydde oss inte om var grannarna kom ifrån, och vi pratade alla en massa språk för att ta oss igenom spelet”, sa Rahim och påminde sig om sina barndomsvänner, Omar och Rahul. ”Jag har tappat kontakten med de där killarna, men när man är yngre är det lättare att få vänner. Det skulle vara konstigt för mig att närma mig en grupp expats även på mitt universitet om vi inte var tvungna att arbeta tillsammans för ett projekt.” De flesta expats hävdar att deras kulturella identitet överskuggas av decennier av stereotyper, vilket gör det nästan omöjligt att interagera med andra Dubawwys som bara råkar bära ett pass i annan färg. "Det finns så många fördomar som svävar runt att det är lätt att vara tveksam när man interagerar med människor från en annan kulturell bakgrund", säger Valentina Gratsova, en Dubawwy från Slovakien. "Jag tror att vi som expats antar att de lokala tonåringarna inte skulle vilja interagera med oss. Jag har en känsla av att det är så de känner för oss också. Praseeda Nair 2 dec 2011 http://www.khaleejtimes.com/displayarticle.asp?xfile=data/theuae/2011/December/theuae_December53.xml§ion=theuae&col=