Nigeria planerar att avstå från visumkrav för alla afrikanska medborgare från 2017

Geoffrey Onyeama, Nigerias utrikesminister, har antytt att turister från andra afrikanska länder inte längre kommer att behöva få visum för att komma in i Nigeria från och med nästa år.

Onyeama sa detta medan han tog upp ett möte om det utrikespolitiska perspektivet för den nigerianska presidenten Muhammadu Buhari-ledda regeringen vid rådhuset i Abuja.

Han sade att det viseringsfria förslaget var i överensstämmelse med AU (Afrikanska unionen) som hade tillkännagett i år en plan för att ha ett enda pass och tillåta afrikanska medborgare visumfria resor inom kontinenten senast 2020. Denna plan kom fram för att uppmuntra sammanblandning afrikanska medborgare, förutom att låta människor och varor röra sig fritt inom kontinenten.

Från och med nu, även om nigerianer inte behöver visum för att resa inom ECOWAS (Economic Community of West African States), som omfattar femton länder i Västafrika, möter de stränga visumregler som andra afrikanska länder har infört i de andra delarna av kontinenten .

Allafrica.com citerar Onyeama som säger att politiken kommer att utöka det ekonomiska området för nigerianer eftersom endast 10 procent av handeln sker mellan afrikanska länder. De flesta afrikanska nationer föredrar att handla med länder utanför kontinenten, sade han.

Han uppgav att Nigeria var fast engagerat i det afrikanska enda passet och förslaget att tillåta frihandelsområde på kontinenten från 2017, vilket ger tillverkare och entreprenörer i Nigeria tillgång till en större marknad för sina varor. Nigeria vill att visumfria resor av ECOWAS-typ ska utökas över Afrika eftersom det skulle öka handeln, sade Onyeama.

Han tillade att den nigerianska regeringen vill öka den ekonomiska utvecklingen i landet genom att tillåta utländska direktinvesteringar, förutom att tillåta export och marknadsinträde för nigerianska affärsmän.